在民主议会制度尚未恢复长达两年的时间里，其实中选的国州议员每月津贴是照旧实行的，国会议员津贴七百五十元，州议员五百元，这是普通国州议员的每月基本津贴。

未中选州议员之前，我在宁宜附近的武吉峇淡（Bukit Bertam Estate）园任职。我的工作是经理卓良发同志的助理，也是园丘办公室的大财库。

宁宜离开芙蓉约卅英里，单程约一个小时。胶园每个月头都必须出粮给割胶工人，因为园丘提款的银行设立在芙巿区，每个月我都随卓经理上芙蓉一趟，领了钜款然后他又开着那部福士伟根（又称甲虫车）返回武吉峇淡园。

又因为经理卓良发的母亲卓太是新加坡人，又是卓怀德树胶园公司的董事主席，公司出粮给工人之前，卓经理在每个月头必须前往新加坡一趟，往他住在加东的母亲家里，叫董事主席签支票，然后带了支票返回园丘，每月均如此，十年不变。我六十年代初在南大念书时，只熟悉武吉知马及裕廊区一带，至于加东及其他新加坡地区的认识，还是跟卓经理在一起工作的日子里。

一段往返马新日子

有时候卓先生会住在他母亲的家里，但多数的时间我都跟他住旅店。他很喜欢夜晚到热闹的白沙浮去夜宵，吃蚝煎及其他美食，总不忘记来一支大啤酒，不是喜力啤，就是嘉士伯。那里也是“阿倌”出入的地方。

我们在新加坡住宿一夜，翌日一早又开着那部老爷甲虫车返回园丘。

车撞沟马来人援手

就在1970年间，我们途经峇株巴辖一段两旁均是马来甘榜住家的马路，卓先生开车为了闪避越过马路的三两只羊，说时迟那时快，我们的车子失去控制而撞入马路旁的水沟里去。大幸我们人并未受伤，那水沟不深，只见泥浆让车子陷入，怎样也开不上来了。在那个资讯不发达的年代，如何去找吊车呀？70年吉隆坡还在戒严，种族情绪处处紧张，那地方是马来同胞居住的甘榜，真有点担心！

但我们真的很幸运，那里出现的马来同胞并不如猜疑中的可怕，我们算是做了小人。那时有几家马来人出现了，他们看是两个华人，车子陷入水沟里，我们将闪避羊群的事告诉他们，他们听了倒起了同情心，立刻发动十来个体壮力大的汉子，设法把它从水沟里扛上来。水沟不深，加上老爷车子本身又是羽量级，终于在他们又扛又拉的努力下，把它从水沟中扛了上来。

大家把车子头部的泥浆用水冲洗干净，还原了它的模样，机器也无损坏，卓先生也成功地开着了引擎，把车子和人都安全地带回树胶园里。我们当然不忘报恩，给了他们一点钱，当作是报酬。

微薄津贴无法养家

路上我笑对我的上司说：“我们真幸运，遇到了贵人，真的可以劏鸡奉神啦！”

我和卓先生的关系是主雇，是同志也是朋友，我的议员津贴每月500零吉，要缴十巴仙给党作基金，还剩下450零吉。

看来我无法当全职州议员，我和武吉峇淡园的关系在往后的日子还得持续，因为州议员每月的微薄津贴，真的是不足以养家的。

武吉峇淡园需要我的服务，我更需要它的薪水。然而，我领了议员津贴，选区也需要我的服务。

我的选区双溪芙蓉离开园丘相当远，要如何解决我面对的难题：既可照顾到选区的服务，又可以保留园丘的职业？

关于这个问题，我得尽早跟卓先生商量，我这么对自己说。