民主行动党第三任秘书长林吉祥的组织能力及领导魄力是党有史以来最强的一个，在我活跃政坛的岁月里，相信党中的大小领袖是很少不会认同这个说法。

早在1967年间，行动党和民政党领袖之间由于对国家文化意见相左，双方曾经借吉隆坡玛拉大礼堂，举行了一场文化大辩论。行动党主要辩论者是林吉祥、代表民政党的是纳吉阿拉达斯。这场辩论的导火线，是由于后者对马来西亚国家文化的认知及主张，是单元的，同化的，必须以马来语文作为书写，其它以华文、淡米尔文或英文书写的文化，一概不可纳入国家文化。

而林吉祥代表行动党极力主张国家文化必须包括多元语言文化，才可符合马来西亚多元民族及多方语文的国情。因此，林氏引经据典，列举世界其它落实多元语文以塑造国家文化的国家，以整合性，多元性的例子，有力地驳斥及批判了民政党的阿拉达斯的单元及同化的国家文化的主张。

这场文化大辩论的主持人是进步党的DR辛尼华沙甘。辩前声明，辩论不分输赢。但林同志却一辩而红，并显现其学识辩才均一流。我因在《行动党昂首走过华教风雨路》的著作里有更详尽的书写，在这篇回忆录里便简略地提一提，说一说。

缺基设医疗

回头去说一说全国捍卫中华文化小组及全国新村小组的成立。同一时间，身为秘书长的林吉祥也宣布成立其他的局或小组，像劳工局、乡区小组等。这样一来，可以动员党的各级领袖，让整个党都活了起来。这理由很简单，静静的水死也，静静的党等于死党。但要全党上下成员都动起来，还必须有一个发号施令，或一呼百应的领袖。

当时全国新村小组的成立，主要是靠雪州沙戥区州议员叶炳汉及森州双溪芙蓉州议员廖金华两人的推动，叶廖两人分别被党委为正副主席。

叶从小到大都住沙戥新村，而我在少年时期也居住拉务八英哩新村。故然了解新村人民所经历及面对的种种课题。

全国在邓普勒将军实施“坚壁清野＇计划以来就成立了465个围以铁刺网的新村。村民一代又一代，所经历的长期被忽略所带来的困境，包括缺乏水电供应以及医疗等的现代化服务，而在独立后的十多年来，联盟政府以及后来的国阵政府，也把新村排除在国家经济发展的主流外。一般上，新村人民当他们的子女长大后都必须离家往城巿里寻找生活或工作。留下年老的，年纪小的一群都守在没有生机的所谓新村里。

因此，行动党新村小组所肩负的责任是重大的，我们必须对新村人民的问题有更深入的了解，要真正了解其面对问题的严重性，我们就得亲临各州境内的新村，去访问新村人民。然后我们草拟了一份又一份的问题备录，促请政府当局正视村民的痛苦需求及愿望，我们所到之处，也将问题写成文告以供报章发表。

叶炳汉跳槽

坦白说，叶炳汉州议员很接地气，而且对新村小组的工作认真，是尽心尽力的。

记得身为马六甲巿区国会议员的林吉祥，曾在国会内外大力抨击当局长期忽略新村人民的社会问题，并且以人道主义的态度，别把新村人民的问题视为种族问题。

结果，由阿都拉萨领导的国阵政府在一年之后设立了掌管新村事务的部门，来自霹雳的林敬益医生受委为掌管新村事务部长。

不久后，叶氏背叛了行动党，跳槽至马华公会。留下我和其他新村小组组员，继续为党，为新村人民尽心尽力。

至于行动党全国捍卫中华文化小组的成立，它所肩负的责任非常急却与繁重，因为小组面对的是华教华校长期受歧视及打压的问题。

小组主席由创党人之一的陈国杰担任，而陈庆佳任小组秘书，笔者其时只是小组委员之一。

由于行动党两陈对维护华教的宪赋权不遗余力，最终被阿都拉萨领导的国阵援引内安法令逮捕入狱，经历四年九个月的监禁后才获无条件释放。

对庆佳国杰两位同志在行动党所扮演的政治角色，我留待稍后才书写。这一期就此打住。