从1966年至1976年离开的日子算来，我在武吉峇淡园丘刚好是十年。十年的岁月，说长不长，说短不短，它却是我人生起落的一个驿站。这些日子，第一个要感谢的人，依然是我的老板和同志卓良发先生。

我八岁时，日本鬼子投降及半岛光复后，我便跟随爸爸和妈妈一道去红毛人的树胶园学割胶。稍后在拉务八英里新村的一间学堂上课，跳过去念小二，读的是下午班。因该村的孩子们，白天要帮父母割胶，要到下午才有时间去读书。因此，学校若打算开上午班，那时节是办不成的。

我小时确实很会想，而且想得很多。这些胡思和乱想，记得有写进我早期的一篇散文作品里，篇名叫《两个小伙伴的夜话》。

我很小就体会到割胶人的痛苦。父母天还未亮，就得准备出门去胶山，如果逢到雨季，胶树行头割了一半或已割完，天空忽然下起雨来，全部的胶液都被雨水冲走，那一天的活就白干了，园主没有考虑给予任何补偿。而且遇到旱季，天气太热，胶树的乳白胶汁都缩到树梢去了，胶汁少，工钱当然也少，园主一样没有补贴。因此，有人说，胶农的生活是望天打卦的。你说呢？

抽烟，唯一驱蚊法

还有一样，是我幼小心灵感到难受的，那便是父母到胶山工作时，必须忍受群蚊吸血。而我很小就学会了抽烟，那是父亲给我抽的“大山牌”香烟，父亲说，抽支烟可以驱蚊。当头呀脸呀，手呀脚呀，被群蚊叮得又痒又痛时，多谢父亲的香烟，让我获取心灵上的平衡。因为抽烟是唯一可以驱蚊的办法。

我以为自己的一生，也好像我幼小的童伴，都会在树胶园度过，而我唯一的妹妺和妹夫，也在那样低收入的橡林里走完宝贵青壮年的时光。

我读书的心态虽强，却因贫病交迫的命运而被令停学，离开我梦寐以求的云南园，即南大学府。我内心的痛苦，真非笔墨可以形容的。

在我感到落魄潦倒的日子中，让我遇上了行动党人，张柏油、陈竞生以及第一个贵人卓良发。如果说，意忘可以战胜恶劣的环境，那我决定了参加政治运动，也是意志力的推动，让我最终能够走出我幼小就厌恶的环境，尽让群蚊吸血而显得无奈的广阔的橡林。然而，在武吉峇淡园的十年，我虽不用操胶刀，但还得朝夕与橡树林，共呼吸，共同撑起一天风雨过日子。

我在武吉峇淡园的日子，学到很多管理大园丘的知识，有如怎样翻种，施药施肥，芟草种藤以保护幼小橡树的成长，胶树有了根病如何治理，还有驳树如何进行，在在都是学问。

卓先生常出席种植人会议，还有国家树胶研究院所召开的各项研讨会，都把我带在身边，让我也从中获益不浅。

树胶过剩改种油棕

国家树胶研究院的存在与操作，对我国种橡树，品种的培植，增加产量，降低树的风灾，驳种，以及提高树胶生产品的质地（由烟花到粒状胶）加强树胶生产国竞争力，以取得更大的经济成果，毫无疑问，该院的发展，在这方面的贡献是巨大的。

在那个七十年代的日子，树胶的生产量在国际上似乎存在着过剩的现象。因此，很多在大马的大园丘都纷纷转向种油棕。把大片的超龄老树砍掉，然后改种油棕。已经形成一个新的有关方面的发展趋向。

而事实上，种油棕及管理油棕的生产，远比种橡胶树及管理来得简单。至少在工人一节，树胶园的工人比起油棕园所用的工人多了很多。

然而，栽种橡树及油棕的知识或技能，我从卓先生处学得不少，但不久我就得离开武吉峇淡园了。

原因是武吉峇淡园是卓怀德实业有限公司属下的产业。卓良发也是已故卓怀德先生的儿子之一。卓怀德生前有两妻，皆有后出。据说他的后代常因产业事宜意见不合，因此决定将一千多亩的树胶园卖掉，董事部决定分家。终于在上世纪七六年间找到买主。那买主是芙蓉一个出名的富商。

我和武吉峇淡园十年的共呼吸，同撑满天风雨的日子终于完结。那是个橡树落叶的季节，没有伤感，只有感恩，感激卓先生，多谢武吉峇淡园给了我十年来较稳定的生活。

自此以后，我的生活里竟与两代关系密切的橡林绝缘了。缘聚缘散，这就是人生吧！