（新加坡11日讯）南洋理工大学科学家发明“电子鼻子”，通过探测肉类发出的气体并且结合人工智能，准确判断肉类的新鲜程度，减少食物浪费。

联合早报报导，这个电子鼻子是由20个不同接收器组成的“条码”，能在不碰触肉类下，安全黏着在包装上。每个接收器是由嵌入纤维素衍生物的壳聚糖（chitosan）以及不同染料而制，能根据肉类在腐烂过程中散发的不同气体和浓度产生反应。

如条码中的第一行黄色染料在接触到肉类腐坏时发出的生物胺（bioamines）时会转换为蓝色，颜色深度也和生物胺浓度成正比。

由于肉类在不同腐坏阶段下发出的气体会使接收器产生独特的颜色，使用人工智能的“扫码器”手机应用，能通过分析20个接收器会组成独特的条码组合来判断肉类的新鲜度，并且在30秒内将测试结果呈现在手机上。

研究人员对六份储存在摄氏25度的鸡肉、鱼肉和牛肉进行测试，在48小时内截取了超过4000张条码。其中的3475张用以训练人工智能，其余的则用于测试。

测试结果发现，人工智能能以98.5％的准确率分析接收器的反应。这就包括100％准确判断腐坏的肉类，并以96％至99％的准确率判断新鲜和比较不新鲜的肉类。

如果利用另一项比较常用的演算法，分析接收器的反应时的准确率只有61.75％。

研究团队希望，比起传统的“最佳使用日期”标签，这项科技能更准确让消费者确定肉类的新鲜程度，减少食物浪费。团队已为科技申请专利，并正和一家新加坡农业企业合作将概念推广到其他易腐烂的食品。

领导这项研究的南洋理工大学材料科学和工程学院陈晓东教授说：“我们已在现实生活中经过测试，这项人工嗅觉系统能轻易融合在包装材料中，并在短时间内测出结果，无需其他电子鼻技术所使用的厚重电线。它可确保消费者不丢弃仍能食用的产品，从而节省金钱，也有利于环保。”

这项研究已发表在今年10月的国际学术期刊《先进材料》（Advanced Materials）上，来自中国江南大学和澳洲莫纳什大学的科学家也参与研究。