(华盛顿8日综合电)在即将来临的冬至期间,人类有望目睹近800年以来从未出现过的天文奇观。天文学家表示,在今年12月21日,木星与土星将在星空中排成一列,从地球上观察几乎就像合而为一一般,有如传说中的“圣诞之星”。
据报导,从地球的角度上看,木星与土星届时将排列的相当紧密,以致于看起来有如一对“双行星”。美国太空总署表示,尽管2颗行星看起来非常接近,但它们彼此实际上仍相隔数亿公里。
NASA天体物理学家斯特劳表示,太阳系天体的运转有如发条,因此科学家可以观察行星的运动轨道,接着反推出行星何时会排成一线。斯特劳表示,木星与土星会在12月21日看起来最接近,但整周都可以观察到这种现象,北半球的天文爱好者可以在日落后45分钟将望远镜对准天空的西南方观察。
斯特劳说,这确实是一辈子难得一见的天文奇景,虽然每隔大约20年,木星和土星就会排列成接近直线,但此次是800年以来最两者角度差最小的一次,下一次出现这种现象得再等60年。
“圣诞之星”又被称为伯利恒之星或耶稣之星。传说当耶稣出生时,天空中出现一颗特别明亮的星体,指引来自东方的“博士”找到耶稣。
文:综合报导
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