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如果你经常出现以下症状，千万要多加注意并及时就医诊断是否患上周边动脉疾病，延误治疗恐怕会面临截肢风险，甚至走向死亡！
下肢疼痛
■行走或爬楼梯时，腿部、足部等肌肉感觉间歇性剧痛、麻痹感、刺痛或疼痛。
间歇性跛行
■走路时因下肢疼痛而需要暂停休息
下肢感染溃疡
■下肢部位伤口难以愈合
下肢坏死
■长期的感染及溃疡，导致下肢缺血坏死需要截肢保命
周边动脉疾病，泛指除了冠状动脉以外，其它源自主动脉血管所发生的疾病统称（狭窄或阻塞）。最容易明白的说法，就是把它跟心脏病和脑梗塞（脑中风）联想在一起，心脏病是心血管阻塞，脑梗死是脑血管阻塞，而周边动脉疾病则是下肢动脉血管阻塞。
人体全身上下所有动脉血管内壁都有可能会因脂肪斑块沉积、失去弹性，甚至有内膜增生的现象，因此造成动脉管路内径逐渐狭窄。当血流量逐渐减少，远端组织的养分及氧气也会随之减少，身体某些部位的功能便会因此受到影响，这种情况就统称为周边动脉疾病（Peripheral Artery Disease，简称PAD）。
简单来说，就是发生在非心脏部位的周边血管疾病，其中包括颈动脉狭窄、上肢动脉狭窄和下肢动脉狭窄等，当中又以下肢动脉狭窄的发生率最高。
哈那费亚：尽早介入治疗防恶化
马来西亚国民大学医疗中心董事经理兼血管外科医生顾问拿督哈那费亚（Dr Hanafiah Harunarashid）教授直言，现代人久坐不动的生活方式，是导致动脉粥样硬化疾病（包括周边动脉）的风险因素之一：“不健康的饮食习惯和久坐、缺乏运动的生活方式，加上抽烟、高热量饮食习惯和老龄化，都是导致动脉粥样硬化的高危险因素，也使得罹患周边动脉疾病的患者日趋增加。”
他呼吁民众千万不要小看周边周动脉疾病，因为周边动脉问题不仅会严重影响患者生活质量，患者会因为各种症状（例如：间歇性跛行、慢性伤口溃疡）等造成日常生活的不便，更可能会面临截肢的命运，甚至导致患者背负沉重的医疗负担，而截肢者更需面对各种身心理的适应问题。
另外，也有研究数据指出，很多截肢者也会出现抑郁症状或患上严重的抑郁症。”
他补充说明，周边动脉疾病的病情发展是相对缓慢的，因此仍然有时间可以介入治疗以防止恶化，遗憾的是我国民众对于周边动脉疾病的醒觉意识不足，因此往往忽略症状而错失治疗良机，甚至最终面临截肢或死亡的命运。
再娜丽雅：提高认知及避开危险因子
布城医院内分泌专科顾问兼马来西亚内分泌与代谢协会主席拿督再娜丽雅（Dr.Zanariah Hussein）强调，早期预防周边动脉疾病的重要性，以确保不会导致截肢的重大伤害，尤其糖尿病患者更是周边动脉疾病的高风险群：“我们有必要解决周边动脉疾病患者未被满足的治疗需求和疾病负担。很多人不明白周边动脉疾病如何形成，其实原理就是动脉变窄或阻塞，血液供应量不足会导致下肢局部缺血和引起细胞腐坏，最终被迫截肢。但是，这些其实都是可以通过及早诊断，及时治疗避免。”
她呼吁民众应提高对周边动脉疾病的认识及避开危险因子，若察觉异样应接受检查和临床诊断，一旦发现病变更要及早就医治疗，才能降低截肢风险，守护下肢与整体健康，甚至降低未来的死亡率！
全球第一大死亡原因
统计数据显示，全球有大约2亿人受到周边动脉疾病的影响，而且其死亡率甚至远高于部分癌症。2010年至2015年期间的全球统计数据显示，周边动脉疾病估计增长了17%，亚洲地区的相关数据更是上升了将近20%，而近年来全球有70%以上的周边动脉疾病都发生在亚太地区。
周边动脉疾病轻则造成患者因为缺血性疼痛而跛行，重则可能形成肢端坏死需要截肢而导致患者残疾，从此毁掉患者行动自如的人生，甚至是更严重的死亡事件！
事实上，周边动脉疾病已经被确认为全球第一大死亡原因，随着糖尿病、高血压、肥胖症等各种慢性病日趋盛行，周边动脉疾病的发生率更是有增无减，因此医界近年来都在通过不同方式，加强人们对于周边动脉疾病的认识。
旺阿兹曼：药物治疗减轻病患负担
罹患周边动脉疾病只能等待截肢？当然不是！因为，周边动脉疾病是一种可以治疗的疾病。周边动脉疾病的治疗方法主要根据患者的临床情况、病情轻重程度等因素来决定，目前的治疗选项包括药物治疗、运动训练、经皮穿腔下肢动脉血管成形术（必要时可在动脉血管内置放血管支架，以确保动脉血管的畅通，也称为周边血管介入式治疗）和外科动脉绕道手术等。
近年来，药物研发领域的突破性进展能有效减轻外周动脉疾病所带来的负担。马来亚大学心脏专科医生兼马来西亚国家心脏协会主席拿督旺阿兹曼教授（Professor Dato’Dr. Wan Azman Wan Ahman）指出，治疗周边动脉疾病的最终目标，就是维持心脏动脉和周边动脉的血液健康流畅。这将有助于预防残疾问题，提高患者的生活质量：“通过采用适当的药物治疗，就能减轻周边动脉疾病所带来的负担，帮助维持心脏及下肢周边动脉的血液流量。”
减少及预防血小板聚集的抗血小板疗法，一直被认为是周边动脉疾病的基本治疗方案。但是，仅采用抗血小板疗法治疗周边动脉疾病存在临床局限，因此，我国去年年底核准的拜耳（Bayer）制药集团的抗凝药物 – Xarelto Rivaroxaban，被视为是一项可治疗周边动脉疾病的创新护理和药物标准。
这种口服型抗凝药物的临床试验证明，可以通过抑制凝血因子Xa来保护患者免受血栓的伤害。研究结果显示，双管齐下使用抗血小板药物ASA与 Rivaroxaban的联合治疗方案，可降低周边动脉疾病患者的中风、心血管死亡和心脏病发作的风险。
我国卫生部已批准每日两次2.5mg rivaroxaban与每日一次低剂量阿司匹林的联合治疗方案，以改善周边动脉疾病患者患有的重大不良下肢事件的风险。这个联合治疗方案是目前针对周边动脉患者群的唯一非维他命K拮抗剂口服抗凝药 （non-vitamin K antagonist oral anticoagulant，简称NOAC） 治疗。
无明显症状造成严重影响
另外两项命名为VOYAGER PAD和COMPASS的临床试验结果也显示，每日两次2.5mg rivaroxaban与每日一次低剂量阿司匹林的联合治疗方案，能够让已经接受下肢介入性干预治疗的患者从中受惠，同时达到长期性的预防效果。
早期往往无明显症状的周动脉疾病，其实是全球主要的公共卫生负担之一，会对患者的健康、情绪与经济造成严重影响。新药的核准让周边动脉疾病患者获得了可行的治疗选择来降低风险，帮助治疗慢性冠状动脉疾病或周边动脉疾病。
当然，除了采用药物治疗、置入支架和血管绕道外科手术之外，降低危险因子和生活形态调整，也是预防和治疗周边动脉疾病的重要关键，尤其积极戒烟、控制血压、血糖及血脂水平、以及持续且规律地进行步行训练。
图：相关公司提供
