叶文敏：牛皮癣不仅是皮肤疾病

双威医疗中心皮肤专科医生叶文敏指出，牛皮癣这种皮肤病通常会出现在患者头皮、膝盖、手肘和下背部，严重的牛皮癣情况更可能会遍布全身、长出脓疱，甚至侵犯患者的关节。所以，牛皮癣不仅是皮肤疾病，更会严重影响患者的身心健康及生活质素：“牛皮癣的常见症状包括厚厚凸起状、皮肤泛红或上面覆盖着银白色鳞状皮屑的死皮细胞堆积，其中以斑块状牛皮癣为最常见的牛皮癣类型。”

斑块状牛皮癣通常会出现界限分明的椭圆形或圆形（硬币大小）斑块，患者周围皮肤可能会出现白色环状物，以及剥落斑块可能会有点状似出血现象，而且斑块或皮屑部位可能会发痒和疼痛。其他牛皮癣类型包括红皮型牛皮癣、脓疱型牛皮癣、滴状牛皮癣、掌拓牛皮癣、指甲型牛皮癣、侵犯关节或牛皮癣性关节炎和逆向型牛皮癣等。

除了免疫系统失调和基因遗传因素，药物使用不当和环境诱发因素（例如：生理创伤、压力、肥胖、吸烟和酗酒），甚至是皮肤屏障遭到破坏等也可能会引起牛皮癣发作。叶医生分析，牛皮癣的治疗选项包括局部疗法（外用药膏）、光照疗法、口服药物和生物制剂等，大多数患者可以通过外用药膏缓解及改善病情，除非是病情比较严重的患者，才需要服用药物或注射生物制剂。这类基因或细胞生物制剂可用于治疗多种疾病，生物制剂可以由糖、蛋白质、核酸或这些物质的复杂组合制成，也可能由生物体组成（例如：细胞和组织）。

“牛皮癣目前虽然无法完全根治，但可以通过及早治疗有效地控制病情，避免牛皮癣病情影响关节。对于比较严重的牛皮癣，目前我们认为能够选择性针对或阻断特定关键蛋白（例如：白介素IL～23/interleukin IL～23）的新型生物制剂，是能够达到理想治疗效果及具有良好安全性的创新治疗方案。”研究显示，这些关键蛋白水平的失衡对于牛皮癣发作有明显作用，同时也会导致皮肤细胞和牛皮癣相关性斑块的堆积。

引发多种合并症或严重并发症

你也许以为牛皮癣在我国很罕见，真相是牛皮癣是一种盛行率高的慢性炎症疾病，根据《马来西亚医学杂志》（Medical Journal of Malaysia）一项研究指出，每年皮肤专科诊所的新患者中，大约有2至6%会被诊断出患有牛皮癣。牛皮癣会影响男性和女性，并且在任何年龄都可能发作，疾病高峰期通常为15至25岁和50至60岁阶段。

另外，牛皮癣会导致多种合并症或引发严重并发症，其中包括：牛皮癣性关节炎、心血管疾病、新陈代谢疾病（包括高血压、血脂异常和糖尿病）和克隆氏病（Crohn’s disease）。患上这种令人精疲力尽、日渐衰弱的疾病，会导致许多患者承受严重的生理与心理问题。严重的牛皮癣患者除了皮肤会裂开疼痛、也可能会毁容、导致关节受损（例如：牛皮癣性关节炎），甚至是导致残疾，严重影响患者的生理状态、心理健康和生活质量。

勿信偏方延误治疗

当然，即便是新型生物制剂也有很多不同选择，所以叶文敏医生也强调治疗方案需依据患者的病情严重程度、牛皮癣亚类型、整体健康状况以及牛皮癣病情对患者造成的负担等各方面因素，拟定适合不同患者的个人化治疗方案。更重要的是，人们应该了解不同的治疗方案都有其适用对象及优缺点，因此需要在医生的观察与监督下进行，千万不要自己当医生（例如：到西药行随便购买类固醇药膏使用），尤其类固醇药物更需要在医生的监督下适当使用，才能保障相关药物的安全性与有效性。

另外，有些人也误以为牛皮癣是传染病，或者是因为皮肤肮脏或不卫生导致，让许多牛皮癣患者饱受歧视及心灵创伤，叶医生强调，这些都是错误的迷思，牛皮癣可能存在基因遗传风险，但并不会通过密切接触传播，并呼吁人们应采用经由科学验证的正确方法来控制牛皮癣，不要胡乱相信偏方而延误治疗！

牛皮癣风险因素

■家族病史

■药物影响

■酗酒

■皮肤损伤

■感染

■压力

■肥胖

■吸烟

及早治疗与预防 牛皮癣性关节炎

及早治疗和控制牛皮癣的重要关键之一，是避免牛皮癣病情恶化并造成牛皮癣性关节炎（Psoriasis Arthritis，简称PsA）。

简单来说，牛皮癣性关节炎意指同时发生牛皮癣和关节炎合并疾病，更糟糕的是，这是由于自体免疫系统出问题，攻击身体的健康组织而造成炎性关节炎，与一般关节炎（退化性关节炎、类风湿性关节炎）不同，统计显示大约有10～20%的牛皮癣患者最终可能会发展至牛皮癣性关节炎，严重损害关节并使得关节出现与类风湿关节炎相似的关节肿胀，或脊骨不能弯曲的强直性脊椎炎症状，部分患者的手指关节更可能因此而严重受损。

如果病情严重，也可能导致关节残疾。叶文敏医生强调，患者应由专科医生评估病情严重程度，通过及早治疗有效地控制病情，避免牛皮癣病情进展至影响关节的阶段。治疗牛皮癣的重要关键，是设定实际合理的治疗目标并持续监控病情发展。