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面对工业4.0的降临，
工程变化因此多样，难度要求日益提高。
如果毕业生一开始就把自己局限在小型工程，
随着时间推进，
能参与高挑战性的工作机会变得越来越稀缺。
当然有者会反驳说，
可以在数年后跳槽到大型顾问公司，
但既然已有投身大型顾问公司的想法，
为何不及早做出安排？
很多在籍的土木工程系的毕业生，在大四第二个学期末就会开始忙着上网找工作，我很常会在这个阶段被学生征询意见，大至上，应届毕业生所问问题可分为两大类：
（1）工作性质：也就是准土木工程系毕业生不确定是否应先求职于设计顾问公司（DesignConsultant），还是应该投身建商（Contractor）类型的工作。传闻告诉他们，应该先涉足施工工地才能更直观地了解过去所学的理论。此外，也有人提及工地环境杂乱，应当先苦后甜，免得习惯了在冷气房舒适的设计工作后，踌躇要到工地苦干一年，稍后会解释为何是一年。
（2）关于任职公司规模大小的问题：应届土木工程系的毕业生，不知该否从小型公司做起，还是直接求职于大型公司，因为传闻小型公司的“一脚踢”工作方法可以学到更多东西。
上了四年土木工程课，在籍毕业生除了掌握基础知识，也对系内各分支领域有所了解，比如：结构力学、土壤力学、水力学、交通与运输学，以及环境学，所以在找工作时，他们心中早已选定了方向，倒是上述两类问题不断困惑他们，我也直接了当的告知他们：务必先求职于大型设计顾问公司，或规模至少是中型以上，而且最好能呆上两到三年，间中可跳槽到更好的公司。
学院里和学院外的差别
我为什么会有这个说法呢？第一，各分支领域工程都涵盖设计与施工这两方面。上了四年理论课，应趁记忆犹新，积极参与设计工作。除了可以求证理论的实用性，也可以观察理论与实践相左的地方，更有机会观摩其他有经验的工程师如何化繁为简，解决设计上看似难缠的问题。
而且在进行设计工作的同时，毕业生也可以向在职公司申请要求到工地进行实地考查（约莫半天或一天），而通常公司都会同意，尤其是当该毕业生也有份参于该施工项目的设计。实地考查有助工程帅了解和强化设计概念，而且当参于了设计，来到工地才会聚焦在相关议题上。在土木工程领域呆上三年，可以帮助巩固理论、观念及吸取实际设计经验，也可增强个人在设计上的信心。
然而，建商的工作性质不同，所关注的事项更多的是倾向施工方案和工程进度，相对应的是需要更多管理面的知识（Construction Project Management）。施工流程只能让毕业生了解，如何落实设计，并不能完全解释设计概念。毕业生有时会听闻施工人员评论相关设计不切实际，但这需要取决于当时设计师所掌握的资料、业主与建筑师的要求等，单靠“直观”不能了解其中缘由。而工地施工局限，则需要靠建商给于适时的反馈、沟通和商讨。工程不是一个人的武林，需要各参与者合作，但各方同时又站在对立面，所以毕业生在初期阶段会收到矛盾且杂乱的资讯，然后又转述给在籍毕业生，因而产生困惑。
理想与金钱的抉择
至于工地环境脏、乱、杂，这是事实。毕业生如要在若干年后考取专业工程师执照，则必须满足马来西亚工程师理事会（Boardof Engineer Malaysia，简称BEM）的其中一项要求，那就是必须实际参与工地运作至少一年，但这并不等于毕业生就一定要任职建商类工作。很多中大型设计顾问公司内部都有工程项目管理部门（Project Management），毕业生可在适当的时候向公司提出要求转部门，以到工地工作。在建筑领域工作了三到五年后，毕业生会清楚知道自己接下来的职业方向，在不在冷气房工作已变成次要问题，追求的是理想与金钱的最大化。
补充一点，马来西亚工程师理事会（BEM）是马来西亚工程师理事会，隶属公共工程部且拥有法定约束力。根据规定（REA1967，Section7（2）（a）），所有毕业工程师必须向BEM登记成为工程毕业生会员（Graduate engineer）才可从事于相关的工程工作。
工作了三年后，便可向BEM递交表格申请报考初阶段的专业工程师执照（Professional Engineer）以及较后的次阶段执照（PEPC，Professiona lEngineer with Practising Certificate）。唯三年的年历资格，将从正式成为工程毕业生会员后开始计算。不同的工程领域，如：机械工程、电子电机工程以及化学工程等，在这三年所需经验要求也各不相同。土木系毕业生在这三年累积的工作经验必须涵盖至少一年的设计工作，外加至少一年的工地实地工作，而且这期间必须由相关联的专业工程师督导。
第二，大型设计顾问公司在工程设计统筹工作方面比较系统化，拥有分门别类的部门，参与的人员多、专家小组多、后勤支援与技术支援也多。当然资源也较充沛，比如培训、设奋（硬体、软体）、福利等。当中最为重要的是，毕业生可通过明确清晰的工作流程，了解这一整套工作模式，先入为主般的植入个人的工作习惯，以便塑展日后应有的专业态度与工作习性。
为未来埋下引线建立人脉
相对的，规模小型的顾问公司因为资源少，只能承接小型工程或中型工程的一部分项目。支援不足，因此很多时候会一人分饰多样角色，而有了“一脚踢”的代名词。工程讲究的是团队能力，着重的是效率（efficiency）与效能（effectiveness）。中大型顾问公司的资源较充裕，因此能承接的项目也就比较复杂且具有挑战。因此公司内部分工要到位才能提升效率与效能，而有系统的作业流程和相呼应的专业部门就显得额外重要。
只有在分工均衡与各部门配合之下，才有可能把难度高的项目完成，因此中大型顾问公司就提供了接触与了解这些分工的机会，进而更便捷的训练毕业生成为出色的工程师。
面对工业4.0的降临，工程变化因此多样，难度要求日益提高。如果毕业生一开始就把自己局限在小型工程，随着时间推进，能参与高挑战性的工作机会变得越来越稀缺。当然有者会反驳说，可以在数年后跳槽到大型顾问公司，但既然已有投身大型顾问公司的想法，为何不及早做出安排？现在有很多大型顾问公司会为毕业生安排正规培训科程，同时也有在职专员督导，就是为了培养年轻一代对工程应有的专业水平，跳过这一环缺席，实为可惜。
值得一提的是，大三学生可利用工程实习课（internship）及早接确心仪的雇主。明文规定工程实习课不得少于10个星期，而且一般不能在大四的最后一个学期进行。学生因此可借由实习生的姿态，进入理想的公司实习，也为日后应征该公司埋下引线，因为或多或少已在该公司建立起人脉，公司也会在这期间了解学生的表现。学生应该善用这个机会，为未来职业规划布局，而不是纠结那每个月500到1000令吉的补贴费，久久拿不定主意该到哪儿实习。
总结：等待时机破茧而出！
最后谈一谈我的经历。一开始没想过要写这一段，但主编建议我做个人经历分享。我于1997年土木工程系毕业，不巧那年碰上亚洲金融风暴，投了很多封求职信，但终究没能如愿在设计顾问公司上班。后经过同学介绍，开始了在建商圈内打工，而工程项目多以发展双层排屋为主。待三年后，行情好转，经朋友介绍成功被一间小型设计顾问公司录取，但依旧没能在设计岗位上班而是被调往国外监工两年半。
虽然如此，但我终究是挤进了顾问公司。之后，因工程完毕、设计岗位的同事离职，我才得以有机会申请调往设计部门。两年后，我便向BEM递交表格申请报考专业工程师执照。不难发现，我的经历和我所倡议的有所出入，原因无他，就是外在因素的改变，而且机会也比以前明显较多了。
廿年前的许多小型设计顾问公司，如今都蜕变成中大型公司，因此规划也须有所调整。如今回顾这段经历，少得的是贵人指点，多的是被榨取的廉价青春，指引的是一颗考取专业工程师执照的决心。间中所做的决定，都以此指引为中心，不偏不离。难题在于等待时机，因为机会是无色无味，有时候靠的是感觉，有时候靠的是耐磨的毅力。一切告一段落后，我便放了自己三年半的假，修了两个硕士。如今在教育界发展，顺便帮土木毕业生解答一些疑问。
【作者简介】蔡文杰。南马新山人。毕业于英国莎弗大学土木工程荣誉学位，马来西亚工大建筑合约管理硕士, 马来西亚国大土木工程硕士, 马来西亚土木工程专业工程师。曾参与土木工程工作十年，后于2009年投身私立高等学府做土木工程教学。现任英国苏格兰大学本地分校Heriot-Watt University 助理教授。希望自己的分享能让土木工程毕业生不走得那么孤单。
