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对于有孩子前就已养宠物的爸妈，一定都有面临过，在小孩与毛孩之间，二选一的问题！宝宝出生后，就一定要送走陪伴多年的毛孩吗？其实不一定！
我曾有一位好友，将与男友饲养多年的狗狗视如宝贝孩子，后来他们结了婚生下第一个儿子，竟然决定把年老的狗狗送走，原因是害怕狗毛会对初生宝宝不好，觉得狗狗跟婴儿同住一屋不卫生。当下我非常震惊，不是爱狗如孩吗？何以忍心为了亲生儿子，而抛弃狗儿子呢？至今依然难以接受……
研究显示：宠物对身心发展有“正面影响”
事实上，并没有明确证据显示宠物与小孩不能共同居住，反而有更多资料证明，饲养宠物对孩子身心发展都有一定程度的助益，只需要悉心留意，事先具备充足的卫教与照养知识，其余的“亲友指教”可以不必往心上放，毕竟毛孩同样是家庭中的一份子，没有道理有了宝宝，就把它们抛弃！
毛孩有助提升免疫力
“饲养宠物是否会导致宝宝过敏或是常生病？”这是众多疑问的迷思TOP 1，也是许多爸妈将毛孩送走的最大考量主因。
不过，这几年陆续有研究指出这样的论点并不成立，公开澄清说明宠物与婴儿接触并不一定会造成过敏。相反的，若是在婴儿时期就开始与宠物相处，暴露于适当的病菌环境中，反而有助于提升免疫力，减少出现过敏与气喘的情况。况且，就算不养宠物，我们也不能确保生活中完全不存在病菌，因此，若非真的有检查出对宠物的毛屑过敏，否则不能直观地把所有病因都跟毛孩联想在一起！
毛孩对小孩正面影响
教育学者们也都认为，透过家长们的间接引导，饲养宠物能够让孩子培养责任感、同理心，同时也会更开朗、有自信。独生子女能够有毛孩陪伴一起成长，将来的社交适应力也会比同侪还要好一些。
养宠物需注意事项
由上述可知，养育孩子和饲养宠物两者间并未有太大的冲突，不过为了保险起见，还是要多注意以下几点：
清洁卫生
有了孩子后，各方面的清洁都需要加强重视，特别是宠物的毛屑、排泄物，还有身上的尘蟎。以狗狗为例，由于经常需要外出散步，容易将外面的灰尘、细菌带回家，因此进入室内，最好先替它们清洁一番，或是定期打扫家中各个角落。此时可以选择专用的宠物清洁洗剂，不只能够维持居家整洁，对于常常在地上玩耍的毛孩和爬行的宝宝来说，也是种安全的保障！
定期检查
另外，寄生虫也是许多家长在意的问题，常见的像跳蚤、壁虱、蛔虫、钩虫等寄生虫类型，基本上如果做好居家清洁，并定期带宠物做健康检查、施打疫苗，就不需要太过担心。不过，如果是刚收养了长期在外流浪的猫咪，曾有食用生菜、生肉的经验，体内可能会有透过粪口、接触传染的弓浆虫，对于一般人来说危害虽然不大，但怀孕的妈妈要特别注意，这段期间可以请家人代劳清理猫砂，减少被传染的风险。
一同长大好处
许多人会怕宠物跟小孩一起长大，会让小孩过敏，或是宠物一时兽性大发伤害到幼儿。但事实上，让宠物跟小孩一起长大，有许多你我都无法带来的好处喔～
1：培养责任感
养宠物就跟养小孩一样，需要有极大责任感。定时帮宠物清理排泄物、喂食、陪玩，在这过程不仅能培养责任感、做事的细心程度，也能让孩子尊重生命。
2：培养自我认同感
把宠物照顾好，成果是显而立见的，毛孩毛泽光亮、性格开朗活泼，和主要照顾者也相当的亲近依赖，孩子也能从照顾宠物的过程中培养自我认同及自信心，觉得把事情做好是一件会让人心情愉快的事。
3：不易过敏和气喘、增加抵抗力
让小孩多多跟宠物接触，可以提升自我免疫力。根据多项研究显示，一些和宠物长大的孩子，其过敏和气喘情况相比没有养宠物的小朋友会减少出现！因为一岁之前的小孩每天都和毛茸茸的宠物生活，免疫系统随之而变强。让婴儿接触宠物，即便是和狗狗一起睡觉，对免疫力提升是有好处。
4：不容易变胖
在小孩跟宠物相处时活动量大增，不容易变胖以外，实验发现婴幼儿在跟宠物接触的过程中，会让一种叫“颤螺菌”的细菌增加，而这细菌跟苗条有关。
5：缓解父母压力
婴儿和宠物真的是天作之合，常常大人都快累翻了，这两个小宝贝还不知疲累为何物，把他们凑在一起再也适合不过啦！让婴儿和宠物翻来翻去、滚来滚去，出门遛毛孩的同时也顺便遛小孩，真的是一举两得呢！
看到以上优点，毛爸毛妈们终于可以大声的对那些反对者说：我两个都要，一个都不许少！
愉快互动须知
1.保持距离
小孩无意间的动作都可能激怒宠物，所以当孩子与狗狗互动时，最好与狗狗保持约一只手臂的距离，以便在意外发生时，可立刻介入处理。
2.轻轻抚摸
对小孩示范抚摸毛孩的方式，以狗狗为例，请从颈部往尾巴方向抚摸背部，不可拍打和抚摸头部和屁股的部位。
3.不大声喊叫
请小孩平缓地走向宠物，不可跑向它们，也不能对它们大声喊叫。
4.避免直视陌生宠物
避免直视陌生动物或是他人宠物的眼睛，请保持安静、不能尖叫，维持站立姿势。
如果发现毛孩和孩子的互动紧张，或是宠物出现狂吠和攻击行为时，请立刻隔离它们。
以身作则是最有效的教育方式，平时温柔善待动物，孩子也会模仿你的态度来对待它们。此外，偶尔让小孩尝试给毛孩奖励，让它们认为小孩是友善的小主人。
图：Pixabay
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