1929年,青霉素(Penicillin)被发现可以杀死葡萄球菌(Staphylococcus Aureus),因而开启了“抗生素时代”。然而,来到2023年的今天,葡萄球菌已经变异成为一种简称为MRSA的超级细菌,而青霉素对MRSA完全起不了作用。研究显示,每100个人当中,就有两人携带MRSA,所以任何人都可能受MRSA感染。
那么,为了避免抗生素耐药性问题持续恶化,我们每个人可以采取什么行动呢?
合理使用抗生素是延缓抗生素耐药性的重要手段之一。当经医生诊断后,认为不需要抗生素时,请不要强迫医生给开抗生素。不适合使用抗生素的常见病毒感染,包括伤风感冒、大部分咳嗽和新冠肺炎。如果在感染病毒时,服用抗生素,抗生素不但不能杀死病毒,反而会攻击人体内的无害细菌,使无害细菌对抗生素产生耐药性基因。如果这些抗生素耐药性基因被传递给其他有害细菌,等下次因感染有害细菌而需要抗生素时,一线抗生素很有可能已经失效了!
另一方面,当医生开了抗生素,请按照指示准时服药,直到完成整个疗程。千万不可因病情好转而自行停药,因为这会使细菌有机会存活下来,而变异成为超级细菌!如果超级细菌引起感染复发,就可能需要更强的抗生素了。
此外,切记不可将抗生素分享给他人,因为每个人的病因可能有所不同。
延长使用寿命关键
所谓预防胜于治疗,保持良好卫生习惯,有助于预防患上超级细菌感染和阻断超级细菌的传播。经常用肥皂和清水洗手至少20秒、避免密切接触患者,以及妥善处理伤口,皆可以有效降低超级细菌感染的风险。
另外,保持食品安全,则有助于降低食源性细菌感染的风险。正确处理食物的方式,包括触碰食物之前先洗手、将生食和熟食分开保存、彻底煮熟食物,并在安全温度下,保存食物。
我们也可以选择支持有机农业和可持续农业实践,以减少抗生素在畜牧业中的使用。这有助于防止抗生素通过食物链传播到我们的餐桌上。
超级细菌感染案例在全世界与日俱增,很有可能使我们走向后抗生素时代。当现有的全部抗生素都无法有效预防和治疗细菌感染,普普通通的感染将再次变得致命,各种外科手术,包括剖腹产、更换关节、切除肿瘤、器官移植等,也将会因变得太过危险而无法实行。
除了医药人员努力监控抗生素的使用,以及科学研究人员努力开发应对超级细菌的医疗技术,人人都可以通过合理使用抗生素和预防感染的方式,为延长现有抗生素的使用寿命,贡献一份力。
注:以上信息并不是医疗建议。有关具体的治疗建议,请咨询医生或药剂师。