肺炎致死率高，除了新冠病毒，更可能是细菌导致……

肺炎（Pneumonia）是全球儿童丧命的主要原因之一，占全球儿童死亡病例的18%，5岁以下儿童更容易感染肺炎。

更糟糕的是，肺炎并非只有儿童才会遭殃，统计数据显示，每年影响约4.5亿人的肺炎，是所有年龄层人士的主要死亡原因之一，无论男女老少都无法幸免，尤其是老年人和有健康问题的成年人，更容易受到感染。这类人群一旦感染，往往会出现更严重的呼吸系统疾病或并发症，而且死亡率更高。

提起肺炎，很多人可能第一时间联想到过去几年（乃至今时今日）与人类纠缠不休的新冠肺炎病毒，却忘记了并非只有病毒会导致肺炎，细菌性感染造成的肺炎致死率也很高。事实上，很多肺炎死亡病例的幕后真凶，是肺炎球菌（Streptococcus Pneumonia，或称为肺炎链球菌）感染！统计显示，大约有半数肺炎病例都来自于这种具有高度传染性及致命性的细菌。

配合上个月的世界肺炎日，我国6个医疗相关专业协会共同发起“预防肺炎球菌感染”（Prevent Pneumococcal Pneumonia）倡议，目的是强调保护老年人和高风险成年人免受肺炎球菌感染（通常会导致肺炎）的重要性，其中包括通过接种疫苗预防感染。携手合作发起这项倡议的相关协会，包括马来西亚传染病与化疗协会（MSIDC）、马来西亚胸科学会（MTS）、马来西亚医学协会（MMA）、马来西亚老年医学协会（MSGM）、马来西亚感染控制及传染病学会（MyICID）和马来西亚家庭医学专家协会（FMSA）。

赞比里：三大死亡原因之一

“预防肺炎球菌感染”倡议主席兼博特拉大学临床微生物学专家赞比里教授（Prof. Zamberi Sekawi）强调，肺炎在过去十年，一直是马来西亚三大死亡原因之一，分别是马来西亚男性第三大（10.8%）和女性第二大死因（11.5%）：“2021年统计数据显示，马来西亚男性和女性死亡人数中，约有十分之一是由肺炎引起的。肺炎球菌是引发肺炎的主要原因之一，占全球病例27%。虽然每个人都可能遭受肺炎球菌感染，但幼儿、老年人和有健康问题的成年人更容易受到感染。很多时候，我们往往专注于保护儿童免受肺炎球菌侵害，却经常忘记成年人也容易遭受肺炎球菌感染。”

赞比里教授强调，保护老年人和患有疾病的成年人免受肺炎球菌感染的最有效方法之一，就是接种疫苗。因此，“预防肺炎球菌感染”倡议旨在专注促进老年人和高风险成年人接种肺炎球菌疫苗，将其作为所有医疗保健专业人员的护理标准和公众规范。

“此倡议的活动将包括通过各个方面，比如针对医疗保健专业人员发布肺炎球菌疫苗接种建议、现场互动培训和线上课程；推展社交媒体活动、宣传一站式肺炎球菌感染信息网站，以提高公众醒觉意识；其中，也包含肺炎球菌疫苗接种诊所目录。”

冯永杰：接种疫苗减并发症

“预防肺炎球菌感染”倡议计划联合主席兼吉隆坡马大医药中心呼吸系统专科医生冯永杰副教授强调，我国老年人和免疫功能低下者对肺炎球菌疫苗接种的认识较低，调查显示仅有24%人群意识到需要为老年人接种疫苗，26%人群认为有健康问题的成年人需要接种疫苗：“这些数据令人震惊，也意味着我国民众对于肺炎球菌疫苗的醒觉意识偏低。”

“实际上，除了幼儿，老年人、患有特定慢性病或免疫功能低下人群都应该接种疫苗，因为他们的免疫系统比较脆弱，比如患有慢性阻塞性肺病（COPD）的成年人，以及患有哮喘的老年人，他们遭受肺炎球菌感染的可能性，分别比一般健康同龄人高出将近9倍和6倍。另外，年龄65岁以上年长者，由于呕吐反射减弱、黏膜纤毛功能受损、免疫力下降，以及存在合并症等各种因素，也很容易感染肺炎球菌性肺炎。因此，他们感染肺炎球菌性肺炎的可能性比一般人高出4倍，需要住院治疗的风险更是高出5倍。更令人担忧的是，一旦感染肺炎球菌，老年人往往更容易死亡，死亡率可能高达60%！”

冯副教授鼓励，所有高风险人群应接种肺炎球菌疫苗，预防肺炎球菌感染，以及不幸感染后，出现的各种后续并发症。

谢惟贵：政府提供税收减免

马来西亚卫生部内科主任代表谢惟贵医生在发布会上强调，疫苗接种不仅可以保护个人免受疾病侵害，也有助于降低抗菌药物耐药性的风险：“研究表明，来自马来西亚的肺炎球菌分离株，对抗生素具有很高的耐药性。因此，卫生部已开始为所有2018年之后出生的马来西亚儿童，提供肺炎球菌疫苗接种。另外，政府也为个人、其配偶或子女的疫苗接种支出，提供高达RM1,000的税收减免。”

高风险人群

肺炎球菌比想象中可怕

肺炎是一种肺部充满液体或脓液的感染，会引起带痰或脓液的咳嗽、发烧、发冷和呼吸困难。它主要由病毒、细菌或真菌引起。根据严重程度，肺炎可能会危及生命。

肺炎球菌性肺炎是一种通常由肺炎球菌（或称为肺炎链球菌）引起的肺炎。这是一种具有传染性、潜在的严重细菌性肺部疾病。严重时，可能需要住院治疗，甚至致命。除了常见肺炎症状，如咳嗽、有痰、发烧、畏寒、呼吸急促、呼吸困难之外，肺炎球菌也可能攻击其他器官，导致各种不同类型感染，例如：肺炎、脑膜炎（脑部及脊髓内膜感染）和菌血症（血液感染）等，甚至也可能会致命！

肺炎球菌的传播方式与新冠病毒或其他病毒一样，可以透过飞沫直接传播，所以患者咳嗽或打喷嚏时，就可能将细菌传播给其他人，也可能通过患者接触或触摸过，并遭到细菌污染的物品传播，因此每个人在社区或公共场合都有被感染的几率。更重要的是，感染肺炎球菌不像一般伤风感冒比较容易痊愈，有些人可能需要几个星期或几个月，才能控制病情及康复，不但影响生活素质，严重时更会危及生命。

总结来说，肺炎球菌相当普遍且容易传染，它不仅存在于医院这种高风险场所，公众场合、社区若不加以防护，感染率同样极高。

肺炎球菌感染通常会使用抗生素治疗。然而，随着近年来越来越多细菌已经慢慢演变成对抗生素产生抗药性，使得青霉素等抗生素治疗，并不像过去般有效。这导致对抗生素具有抗药性的肺炎球菌感染，往往须使用较为昂贵的抗生素来治疗。因此，通过接种疫苗来预防肺炎球菌性肺炎至关重要，否则不必要地过度使用抗生素，将导致细菌对药物的抵抗力增加，形成恶性循环。

常见迷思

迷思一：身体健康就没有感染风险？
即使健康状况良好，你我仍然处于危险之中，并时刻面临感染风险，感染可能随时随地发生。年龄老化和长期健康问题（比如慢性阻塞性肺病、哮喘、心脏病和糖尿病等），都会增加一个人感染肺炎球菌肺炎的风险。

迷思二：感染肺炎球菌是小事，症状仅类似于伤风或感冒？
感染肺炎球菌后果可能很严重，并不只是伤风或感冒。肺炎球菌可能会引发严重的细菌性肺部感染（肺炎球菌性肺炎），甚至导致中耳炎和脑膜炎等严重疾病。感染肺炎球菌后，可能需要几个星期才能康复，伴随感染而来的疲劳状态和各种症状，可能使一个人难以维持正常生活状态。

迷思三：接种疫苗后，仍有机会感染肺炎球菌，所以接种疫苗作用不大？
疫苗的作用是刺激人体免疫力，让免疫系统能识别病菌。一旦身体遭受真正病菌侵袭时，免疫系统的反应能更快及更有效地把它们消灭。肺炎球菌疫苗的确无法100%保证人体不受感染，但能大大降低感染风险，即使不幸受到感染，也能减低对人体的影响。