“每个孩子内心都住着一位画家，要怎么唤醒那位画家，一直都是我画童书的大前提。《Gong Xi Glider》书中冲突鲜艳的颜色，带出小龙在新年期间找宠物故事，而他的宠物是罕见的Sugar Glider（蜜袋鼯）。我想跳脱宠物总是狗狗猫猫的局限；又想要是可以和新年舞狮一起飞翔的毛茸茸生物，那就蜜袋鼯吧。”李英子兴奋述说著书写“春天暖洋洋的美”。

“书中带出年初一到十五时光，大部分都是我童年。当中，拜天公是我的最爱，鲜粉红色糖搭和我从小到大都以为是‘天公楼梯’的甘蔗。希望我的书可以成为孩子们的魔法眼镜，带领孩子们发掘每一事物的另外一面。”

学校或许教会了我们科学技术，探索这个世界的方法，但好像没有一堂课教会我们成为一个人，成为真真正正的自己。人从来就不只是外在标签的总和，大部分人都只用露出水面的冰山一角来界定自己，而其实在水面下，有一个更大的自己等着被发现，并去“活出来”。这让李英子更加笃定地想要完成她的第二本绘本《Circus of Life》（由创媒体出版），并采用她一贯笔名“水曜旮旯”。水曜即是指星期三，是一个星期里最平凡的日子，旮旯是角落，不起眼的边边角角。她一开始的创作构思是，要把天马行空的独特元素融入普通日子里，将平凡时刻变得不平凡。
意料之外

“大人也喜欢看绘本，只是他们看的观点与小孩不一样。”像熟悉城市里，突然出现一个冒着光的巷子，你抱着好奇心；胆战心惊地走进去，就此开启了《Circus of Life》。“这本作品集集结了水曜旮旯过去3年作品，你不会知道走进巷子会遇到什么，就像你永远不会猜到翻开下一页会看到怎样的画，套用读者给我的一句话：你可以不要这么出乎意料之外吗？妖怪、马戏团、社会现实、人际关系等，画里隐藏了层层叠叠的信息和小故事，不仔细搜寻，无法找到个中奥秘。这个藏在闹市中的奇幻巷子并不简单，就看你敢不敢翻开第一页了。”

水曜旮旯绘图构思大部分来自自己的奇异梦境，还有日常生活面对的种种。不走小清新，不走写实，绘本风格更像是走进70年代马戏团里的感觉，丑怪丑萌，画中有画。《Circus of Life》绘本里的最大特色，就是每一幅画都有自己背后的故事，有些诉说的是病痛的由来，有些是快要走入历史的传统习俗，有些是粤语成语的典故，有些是无厘头的上班趣事，有杂货店、面包车、土地公、拿督公、霓虹灯……总有一幅是“你的故事”。

李英子童心童真其实大部分源自父母的家庭教育方式。爸爸是个爱古董、听交响乐的人；妈妈是写作人，喜欢买英国碎花布，喝下午茶。“爸妈在我小时候，就爱和我一起看迪斯尼动画，和我说老鼠吃面包、穿裙子的故事。妈妈更是扮演了二十多年的圣诞老人，让我一直相信圣诞老人是真实的，直到大学。现在长大了，我还是个看《狮子王》电影会大哭的人。爸妈的薰陶让我有办法一直保持初心，看东西也可以从小孩子视角出发。”

伍彦婷：看见古灵精怪童真

出版李英子作品《Gong Xi Glider》的起点文化（Gasing Buku）创办人伍彦婷眼中的李英子是怎样的呢？她直说：“我喜欢她的画，她的画里隐藏很多细节，很丰富。”

“我第一次见到英子，是在大将书局，那时她17岁，来打暑假工。17岁的英子和现在差不多，气质没有变，还是保有那样的童真。对一个画家来说，这是很好的。”

“我对她印象很深，在大将工作时，有一年她告诉我圣诞老人来她家。那时候我已经二十多岁，我当时就想英子的妈妈应该做得很好，给孩子梦想。因为很少有人长这么大，还会相信真有圣诞老人。”

“多年后见她，对我来说，她完全没变，还是一样古灵精怪。做为一个画家，就应该这样‘不变’。”她笑说，英子很有天赋，第一次画绘本故事，就自己编写故事和创造人物。

怎么会找英子画绘本呢？伍彦婷说：“有一天，我在某个粉丝专页看到一些作品，很喜欢。马上点进去看，发现这好像是英子。我们有一个共同朋友陈桂玲，问她取得联络方式，我们就这样联系上。”

“英子这本马来绘本在东禅寺新年灯会上，卖得很好。有很多学校组团来灯会，很喜欢英子的马来绘本。绘本在马来市场属于起步阶段，2009年我离开“大将”出版社后做‘进口’，把很多中国和台湾的绘本引进大马。那时候，马来西亚中文绘本还在很新的阶段。随后我与11名志同道合绘友成立了雪隆绘本雨林协会，到乡下给小孩子说故事。”

走过推广绘本十多年，伍彦婷说，很多华人家长已经渐渐熟悉绘本，他们也想找好的马来绘本，然而在市面上，马来绘本还是很新。于是，她在2022年就成立了Gasing Buku，主攻马来绘本。

怎么看马来绘本在马来市场？伍彦婷说：“我看得‘很正面’，只要我们把品质做好，他们就会看到我们。现在已经有马来画家也注意到我们。今年，我们会办绘本创作营，会邀请英子和其他画家，未来也会邀请马来画家前来交流。我们会积极推动马来绘本，想透过马来书商把作品带到书展中推广。”

欧芙伶：藏不住沧桑

作为李英子母亲的欧芙伶，她回看女儿绘本世界说道：“喜欢英子画的绘本人物，每每都出神入化。很多绘图构思源自她梦境，例如某天早上她上班之前，匆匆地对我说了前一晚做的梦：她梦见她和我，还有妹妹来到Carebears（关怀熊）博物馆，里面有一本Carebears百科全书，里面有神情各异的Carebears非常有趣，还有‘Care-elephant’。”

那天早上，她们母女俩的对话：“女儿，市面上有‘Care大象’？女儿，在满是生活负担的这个年龄，你还会梦到卡通的？”李英子的回答非常有趣：“为什么有负担就不能有理想？”

“我喜欢绘本，因为它藏不住沧桑。”欧芙伶说，她想起她在女儿这个年纪的时候，也有过同样情景，她和她的义兄都很喜欢看卡通片。

“有一天，我去店里买卡通电影，店员问我：几岁看的？我不知该怎么回答，想了想说：大概三十岁多一点，对方忽然控制不住地大笑着说：我还以为小孩子才看卡通。”

“英子5岁时，我带她和她的几个小同学一起去戏院看《狮子王》。因为英国戏票不便宜，这也是唯一一次和他们一起看‘大荧幕卡通’。英子是戏院里，仅有的一位华人小孩。”

“当小辛巴父亲木法沙被推落山崖时，英子和她的小同学忽然哗一声哭出来。在场陪孩子来看卡通的大人们，看到他们的天真模样，纷纷都笑了。”

“我觉得在孩子小的时候，陪她们一起看卡通，一起成为里面的主角，一起共鸣，是非常幸福的事。”

“英子可以做她自己，成为她想要的自己。我觉得这中间来自于她的悲心、同理心和赤子之心。”