许多中药材都具有良好保健作用，“决明子”是其一。中医张世霆指出，决明子是中医常用药材之一，最早以明目作用得名，即用于治疗眼疾中药，也是较为有名明目保健食品：“决有开决和疏通等含义，决明就是冲破黑暗、重见光明的意思。

经过现代不同方面的研究和检测下发现，决明子除了有着高药用价值，还含有丰富营养价值。中国很早就将决明子归列为药食同源之品，说明决明子不只具有多种药理作用，还具备一定食用安全性，也因其药食两用特性，在中国常被广泛运用到许多保健产品中，如决明子苦瓜保健饮料、决明子山楂叶保健软糖、决明子营养保健冰淇淋、决明子保健果冻、决明子酸豆奶和决明子保健啤酒等。另外，还有常用于头部或足部经络和穴位刺激，从而达到改善近视、失眠等效果的决明子药枕。

张中医分析，生的决明子略带隐约青草香味，炒熟的决明子则会散发与咖啡相似香气，但味道比咖啡清淡。决明子在东南亚一带一直有着“亚洲咖啡”和“东方咖啡”的称谓。在台湾民间风俗里，也习惯将决明子混合谷麦豆类制作成“米仔茶”（或称“台湾咖啡”），当地人民往往习惯用决明子“代替”咖啡。综上所诉，可见中草药决明子也常被利用来制成类似咖啡风味的饮料。

其实，中医对于决明子药效的认识，远不止只有明目效果，根据中国《中国药典》（2020年版一部）收录，决明子性味甘、苦、咸，微寒；归肝、大肠经。传统中医对决明子的运用，主要还是围绕着决明子的“明目”、“清热”和“通便”三大功效做临床应用。

5大保健功效

现代医学研究指出，决明子含有多种维他命，以及矿物质，如：铁、锌、锰、铜等等，因此具有调节免疫系统、改善血压、血脂、通便等效益，外用也能达到消炎杀菌效果。以下为常见保健功效：

●护目：决明子含抗氧化剂，研究指出有助于保护眼睛健康。

●保肝：决明子无毒性且富含营养，能促进代谢，帮助人体排出毒素，达到保护肝脏功效。

●保护心血管：决明子含天然植物抗氧化剂，有助人体调节血压和降血脂，保护心血管。

●消炎杀菌：现代研究显示，决明子萃取物能够抑制部分细菌生长。

●促进肠胃蠕动：决明子含多种维他命和氨基酸，有助于促进人体肠胃蠕动，适合便秘患者饮用。

切勿胡乱服用

虽然决明子茶好处多，但张世霆中医提醒，中医自古便遵循着“是药三分毒”理念，纵然决明子药性平和，使用时也须注意，不能过量使用，更不能当茶叶般长时间冲泡饮用：“决明子药性属寒，却具有通便作用，长期服用容易损伤脾胃，所以脾胃虚寒或脾胃虚弱的人群要慎重服用，尤其不能在缺乏专业知识或中医指导情况下，随意大量使用。另外，低血压和胃溃疡患者也不宜单味药大量长期服用。孕妇、先兆流产者也绝对禁止自行使用决明子。任何有慢性疾病或上述情况人群，欲服用任何中药前，皆建议最好先咨询合格中医。”

张世霆：当茶饮益处多

茶作为世界三大饮料之一，发源于中国，有着很深中华饮食文化根底。据《神农本草经》中记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。这说明在古代便有用茶调解体内“毒性”药用观念的存在。

随着历史文化的积展，药茶文化一代胜过一代，人们开始往茶饮中加入中药，或直接使用药材取代茶叶，像饮茶一样频频服用，从而达到不同健康调理目的，蕴含着以药代茶思想，形成了采用冲泡或煎煮等饮茶方法服用中药的养生文化。故在中医领域中，又将代茶饮称为茶剂或代茶疗法，属于中医传统剂型之一。决明子也是一种常用于中医食疗领域的药茶之一。

“首先，取一定量已除去杂质、洗净、干燥的生决明子药材，放入冷却铁锅中，再用大火短时快速干炒，至决明子表面微有酥脆或微有鼓起，隐约散发出浓香气味，便转用中火或小火，勤炒翻动。偶尔会听见轻微爆响，待炒至嫩黄色或黄褐色就可以起锅，前后不宜炒制过长时间导致焦化，破坏口味。”

“其次，将炒过决明子倒入有盖瓷罐或玻璃罐中密封起来，放于阴凉干燥环境或冰箱中保存。因金属制品的长时间接触或熬煮，容易与多种中药材起反应，破坏药性，故不推荐使用金属罐贮藏。建议贮藏于室温摄氏10~25度为佳，并且注意在使用过程中制备的决明子质量，正常情况下应当保持着干爽、正常香气，出现变质则不要服用。使用时捣碎，这样处理的决明子所释出的有效成分，常常是未捣碎时的4~5倍，每次约取用10~15g，装入茶袋，可避免饮用时引发呛咳或造成不便。”张中医建议，民众可以如沏茶般将捣碎决明子放入瓷壶中，又或是放入玻璃瓶中，以开水（约加200~500毫升即可）冲泡或闷盖20~30分钟。

“过程中，水的色泽会由淡黄色转变为深黄琥珀色，随着浸泡时间或水量比重，也会逐渐变为更深颜色。这样制成的炒决明子茶，味道并不逊色于咖啡，香留齿颊，别有风味。可在每天饭后饮1杯，或是多次冲泡，直至颜色逐渐变淡后丢弃即可。也可直接将炒决明子和少许冰糖一起放入瓷壶中熬煮过后饮用，并可适量搭配山楂、菊花等冲泡，久服有清肝明目、润肠通便功效。”