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“你的孩子有口才方面的天分，应该要加以栽培。”这是36年前我的级任老师对妈妈讲的话。其实我并不是特别有天分，在班上朗诵的唐诗是妈妈在我学前时教我的，跟我现在的“妈宝”学生相比，我当年的水平简直搬不上台面，只是以前的家长没有赢在起跑线的想法，我才凭几首唐诗朗诵木秀于林。
学口才，天分重要吗？我认为很重要。好口才除了需要才思敏捷，还要字正腔圆，没有天分会令学习事倍功半。天分不容易察觉，它未必流于表面，可能有一团火潜藏在内心深处，需要老师用细心和耐心去发掘。学校老师经常往精英班去找学校代表，每当学校委托我遴选学校代表时，由于我不了解他们的背景，挑出来的学生往往不是来自精英班，成绩倒数第一的也有过。精英班的学生确实有他们的优势，但天分不是精英学生独有的礼物。
需要其他因素配合
我在吉隆坡中华独中评过一场自由论坛比赛，辩题为《天分比态度更重要》，精英班学生对普通班学生提过一句让我印象深刻的话。他说只听过 Talented，没有听过 Attituded，故天分比态度更为重要。这一说法虽有点牵强，但比起那被滥用在爱迪生身上的一分天才加九十九分努力的故事更发人深省。
我喜欢挑天分高的学生参赛，因为我不是学校老师，只能一个星期训练学生一次，学生天分高能让训练事半功倍，但我却不一定选天分最高的学生参赛。学习态度、配合度及信任度等等都是我考虑的因素，甚至是父母的心态我也会纳入考量，那些为求胜利而不择手段的父母最是要不得，哪怕孩子天分再高也会被搞得竹篮打水，最终只沦为小时了了之辈。
天分不足加倍努力
拥有万顷油田的一些国家，看似受到上天眷顾，却不见得国民能够拥抱幸福，所以石油被委内瑞拉前石油部长胡安·阿方索冠以“恶魔的粪便”之名，认为它带来财富的同时却没有带来发展。人的天分也一样，天分高的人如果自恃是上天的宠儿，天分没有努力作为基础，也会随着日子消逝渐渐变得平庸。天分不足的人通过努力，不见得会比天分高的人逊色。我的教学生涯中见过很多绝地反击的逆袭例子。
天分确实很重要，但人外有人，总有人的天分比你高，难道天分比较低就认输了吗？在人生赛道上的你，不要花太多时间去思考这个问题了，赶紧跑吧，你停靠在树下思索的那一盏茶时间，有几个天分比你低的已经越过你跑在前头了！
