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营养丰富的莲子经常当作养生食材入菜，也被视为滋补身体的中药材，制成的甜品如莲子汤、莲子冻，在新年期间，更是不可或缺的沁凉点心，十分受欢迎。
市面上贩售的莲子分成新鲜莲子和干莲子，因为莲子表面有一层角质，且会随着贮存时间而增厚，让莲子难以煮烂，对许多主妇来说是一大困扰。该怎么煮才好？现在就告诉你干莲子、新鲜莲子的不同煮法。
干莲子怎么煮？
1）干莲子去除绿色蒂头，放入足量的热水中烫洗，直到莲子稍微膨胀、软化。浸泡冷水会让干莲子更难以煮烂，建议改用热水氽烫或浸泡，能够去除苦味，也容易煮软。
2）用牙签将莲子中间的芯去除后，把莲子冲水洗净。莲子芯会苦，需用尖细的棒子将其挑出。
3）将洗干净的莲子放入电锅内，加水盖过莲子，外锅加２杯水，按下开关清蒸。
4）开关跳起后，再将水补满、盖过莲子，续蒸一次。
5）蒸好后加入冰糖与水，外锅加２杯水，再蒸第三次。让甜味渗透到莲子内部，即可享用香甜松软的莲子汤。跟煮绿豆、红豆一样，煮莲子也不能太早放糖，否则会更不容易煮烂。
若要煮其他莲子料理，也可以只在外锅加水，用纯清蒸的方式把莲子蒸熟，再加入与其他食材一起调理。
新鲜莲子这样煮
1）新鲜莲子清洗后，用牙签去芯。新鲜莲子只需要稍微冲洗，不需要用热水浸泡、冲洗。
2）准备一个锅子装入足量的水，滚后放入莲子，待再沸腾即转小火，炖煮约20分钟。试吃看看口感，视情况再延长炖煮时间，可依个人喜好调整熟烂程度。
3）煮至喜欢的口感后熄火，加入冰糖搅拌均匀，上盖焖约10分钟，即可享用。
外观颜色挑选法
外观：颗粒完整、没有碎裂和杂质，均匀饱满。
颜色：偏米黄色、象牙黄，若全部的莲子颜色都过白，则可能经过漂白。
冷冻保存耐存放
新鲜莲子保存期限较短，用密封包装冷藏可保存约5～7天；冷冻则可存放达半年，若短时间内不食用可直接冷冻，料理时不需解冻，直接使用即可。
冷冻保存前，记得将莲子以报纸包裹，再放入冷冻库中，以预防莲子冻伤。
文／图：摘自自由时报
