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现代生活物资丰富，加上健康意识抬头，因此，不少人都有吃营养补充品的习惯。然而国外有调查显示，如今的银发族注重保健，虽然有近半数的老人至少吃一种保健品或营养补充品。但是，却有两成蛋白质摄取不足。
这主要原因是现代人生活水准提高，不乏吃大鱼大肉的机会，因而以为自己摄取了足够的蛋白质。事实上，老年人因为担心吃进过多脂肪及胆固醇，所以即使有能力吃丰盛一点，也会减少肉类和海鲜的摄取。另外，不少老人倾向于饮食清淡，多吃蔬菜少吃肉，又或者是有乳糖不耐而不敢喝牛奶，就会不知不觉减少了蛋白质的摄取。
由于蛋白质是构成细胞的主要成分，人体肌肉、骨骼、大脑组织的建构与免疫、代谢系统的运作，都仰赖充足的蛋白质达成。如果蛋白质摄取不足，老年常见的失智、骨松、肌少症容易提前发生，因此蛋白质摄取是否充足，对银发族而言，非常重要。
有鉴于此，为了弥补老年人蛋白质不足，建议动物性蛋白质不能完全不吃，但应慎选低脂肪与胆固醇的食物来源如鱼类，并增加饮食中植物性蛋白质的比例，才能平衡营养素的摄取来源。植物性蛋白质的食物来源中，黄豆的蛋白质含量高，胺基酸组成成分完整，是优质的摄取来源。
对于无法喝牛奶的老人，豆浆、豆腐等黄豆制品是很好的植物性蛋白质来源，除了营养丰富、对于牙齿不好、食欲逐渐下降的熟龄民众来说，软嫩、易咀嚼的豆类制品提升了食用方便性，尤其豆浆的消化吸收率高，更能取代部分肉类做为蛋白质补充途径。银发族早餐不妨多补充豆浆或豆制品，进而提高蛋白质的摄取。
◆ 整理：苏绮 图：123RF
