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一般人都认为老人活得一大把年纪，应该很看得开，快乐无忧。事实上有不少老人患有老年忧郁症，甚至有自杀行为。老人忧郁，有可能是受到子女忽略，或是生活失去重心，失去老伴朋友，也有可能是病痛或药物引起，而失智症也可能让老人变得忧郁，易有自杀行为。
精神科医生披露，针对有自杀企图的老人，临床上会予抗精神药物缓解症状，并让家人比较好照顾患者。虽然，这类药物也可与治疗失智症药物共同服用，但会伴随者不同的副作用。例如某些抗精神病药物剂量较重时，可能会有腿软无力、手抖、头晕、视力模糊等副作用，失智症药物的副作用则多在肠胃道，可能出现恶心、呕吐等症状，医生会再调整药量以取得平衡，也需要家人费心照顾。
精神科医生强调，失智症患者易有自杀行为，在临床上并不少，家属必须特别留意和关心失智症长者。精神科医生提醒，照顾失智老人，最重要的原则就是规律化、简单化并避免过多刺激。例如降低环境噪音限制访客，但也要避免过度单调的生活，如果成天在家看电视，可能让知觉功能退化更严重，应该带老人外出，运动同时也增加和他人沟通和社交能力。
值得注意的是，失智症患者可能常忘记是否已经吃过饭，导致营养摄取不足或过多，因此照顾者要协助建立规律进食习惯，并记录用餐时间及分量；家属也要先熟悉病患的如厕讯号，如肢体扭动、坐立不安等，生活上多给予简单、容易完成的指令，让病患参与，如果病患有脱序行为，则应避免责骂，而是同理和耐心对待。
整理：全知娴
