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日前国际财经的重大新闻，首推日本总体GOP被德国超越，退居第四大国。
而近来印度经济突飞猛进，一般预料几年后可望超越日本，届时日本将是第五大国。日本曾是仅次于美国的经济第二大国，然而未持续追赶美国，反而陆续被中国、德国超越，日本没落了吗？
历经二战战败百废待举，日本随之高度经济成长，快速累积经贸实力。从1968年，成为世界第二大经济体，直到2010年被中国超车，落居第三。
美、中同为幅员广大、资源丰富、人口众多的大国，总体GOP远胜日本理所当然。然而德国人口只有日本三分之二，如今经济规模亦超越日本，对日本社会确实有所冲击。
当然2023年日币大幅贬值，以致减损日本整体经济规模计算。不过自从九十年代泡沫经济破灭，日本历经二、三十年通缩，这是现代社会罕见的长期通缩，日本、国际经济学者束手无策，惟近年看似略见转机。
未见萧条颓败
尽管长期通缩导致经济不再大幅成长，但日本社会并未萧条颓败，现今仍是重要的科技大国，艺文影视亦有杰出表现。以往日本人工作至上，每天加班到很晚，素有企业战士、经济动物之称，与家人没时间相处，甚至发生许多过劳死，一般人的生活质量其实不太好。
挥别泡沫经济的纸醉金迷，现今日本人生活步调慢了下来。普通人收入或许不及上一辈，无法奢侈度日，然而由于长年通缩，许多物价像是食物，相对其他先进国廉宜，加上治安良好、社会安定，交通、教育、医疗等等各方面皆稳定，日本人过得不差。当然日本社会依然面临许多难解的问题，如高龄、少子化、企业投资不足等等。
政府的任务是提高国民生活质量。至于国际各式排名，包括经济规模之类，不妨平常心看待，有则改之，无则嘉勉。本地亦应如此，无须纠结国际评比，国家社会持续进步更重要。
