前天公布的十大2020年度候选汉字：忧、新、病、惨、慌、罩、疫、封、困及乱，反映了大家在疫情笼罩下的焦虑与悲观。而我，迸出脑际的2020年代表词，是单一。

因为单一，政治激化种族情绪，故步自封；经济面对防疫停摆，濒临崩溃；教育制度脱序，迷失方向；环境失去平衡，灾难不断；民心焦虑不安，看不到路在何方。

单一，是这年来所有动荡的症结。

本来地球成形，生命孕育，就是个多元绽放的样子。万物随着地球运转的规律、光照及经纬度位置的差异，经历长时间的调整、适应和演化，而发展出最适当地环境的各类物种，在不同的生态区位上发挥着各自功能。

人类不也一样，人种因地而异，也因地制宜的发展出各自独特的生活方式、智慧与文化，代代传承庇佑子孙生活安康。

生物多样性，将地表生态安全网编织得牢不可破；文化多元性，则强化人类社会因应环境变化和灾难的韧性和弹性，丰富创造力与问题解决的能力。

也不知从何时开始，多元成为阻碍进步的原罪。尤其在西方现代发展成为国家提振经济、推动文明的唯一模式后，快速、效率及无止尽的成长也变成所有领域追逐的指标，单一和标准化因此被奉为先进的科学方法。

这一年来，单一种族的政治思维与操弄，挑动多元族群间的关系，唯马来人优先及伊斯兰文化至上的国家治理，导向社会动乱、人心不安的故步自封困局。单一思维的瓶颈与局限，需要不同种族、性别及世代的多元观点制衡与弥补，否则只会将国家导入死胡同。

疫情打乱教育节奏

这一年来，新冠病毒疫情肆虐，经济停摆，过度依赖棕油与石油产业经济来源，以及依靠消费推动的单一经济系统濒临崩溃，全民陷入史无前例的生活困境。如果评估经济成长的指标不只是GDP，也纳入GNH国民幸福指数，情况或许不至于那么糟。

这一年来，疫情打乱了教育节奏，唯考试作为教育、学习及升学单一指标的教育制度，在居家学习下乱了方寸，老师教学失去方向，学生学习失去意义，升学衔接也脱序。如果教育方法与评估方式多元，学习意义不在考试，疫情下的教育生活也会丰富多彩。

这一年来，单一及普遍的现代生活方式，让气候变迁问题更严峻，极端气候不断袭击，河流一再污染，生物不再多样，生态系统失衡，传染病疫情一发不可收拾。

在瞬息万变的今天，单一及标准化不再是万灵丹，要不然联合国也不会急着寻访及收集全球消失的多元种子、复兴逐渐消失的社区传统文化。

明年的财政预算案若如首相所说聚焦可持续发展目标，期许能展现多元的精神。再继续单一下去，马来西亚看不到明天。