◤粉红社◢ 最年轻澳洲女富豪 创办Canva起源于纪念册
新媒体时代下,人人都希望透过设计,从自己的角度去表达和分享他们喜爱的事物,而Canva是当下广受年轻人的设计平台之一,而且也是澳洲最亮眼的初创独角兽公司。
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创办人梅兰妮波尔金(Melanie Perkins)在19岁便有着一个“让人人都能设计,颠覆出版业”的远大梦想,现年32岁时便透过白手起家成为澳洲最富有的女性之一,还两度位列《福布斯》(Forbes)杂志富豪榜,究竟她有什么能力与魅力呢?
梅兰妮小时候的梦想是当个花式溜冰选手,但在上大学兼职教学生使用Photoshop 和InDesign软体排版后,恍然发现这些软体的复杂性,而且打印的过程也十分繁琐。
2007年,梅兰妮在家开始从事Canva的研发工作,由于担心被其他人洞察先机而捷足先登,她便和男友欧布雷特(现为Canva联合创办人)找了一些自由工作者一起建立网站,并锁定她认为稳定,却服务不足的利基市场——毕业纪念册。
透过简单的模板帮助人们做刊物的排版,她首次开创的事业成功让她打进全球400所学校,最远甚至到法国。
苦心学冲浪找投资人
取得初步成功后,两人邀请了具有技术背景的卡麦隆亚当斯(Cameron Adams)入伙,正式成立了平面设计平台Canva,她梦想着建立“所有人都能用的设计平台”的愿景终究实现。
但她知道,倘若没有创投资金挹注,她的事业就很难再走得更远。
由于Canva的创办地在澳洲,与美国矽谷有着十万八千里的距离,让梅兰妮的创业资金一度遭受阻滞。
不过,即使遭受超过100位投资人拒绝,梅兰妮依旧没有放弃。在得知一群资本家会定期来澳洲冲浪,她便马上加入冲浪培训,并且与投资人讨论新创想法,进而赢得投资机会。
被誉为下一个贾伯斯
梅兰妮的成功并不是偶然,她具有惊人的毅力和创新想法,因此也广获全球投资人赞赏。
人称“网络女王”的玛丽米克(Mary Meeker)也是Canva的投资人之一,她说,“在任何地方都很难找到像梅兰妮这样的人,她是个不可多得的企业家。”
曾经在1980年代成功炒热苹果创办人贾伯斯(Steve Jobs)的美国投资人川崎盖伊(Guy Kawasaki)更把梅兰妮喻为下一个贾伯斯。
他不仅注资Canva,更在2014年以“首席传教士”的身分加入Canva。
“使用Canva这种民主化设计的人,比当年使用苹果麦金塔(Macintosh)电脑的人更多;由此可见,你不用非得在矽谷才能成功,你也不一定要在美国才能成功。”
免费增值吸引用户
Canva采用“免费增值”(freemium)的形式,让客户长时间免费使用,但部分高端功能需要付费;从修图、杂志封面到餐厅菜单都能设计,而且操作简易,推出市场不久便获得口碑。
在口碑相传下,Canva在没有任何付费广告推广的情况下,成立不到10年便从一个不见经传的小平台,迅速成为全球巨头,客户遍布190国,用户量超过6000万,其中包括全球超过85%的《财富》500强企业。
该公司预计,2021全年营业额将突破10亿美元(约42亿令吉),而去年最新一轮2亿澳元(约6亿令吉)的融资,也将其市值推高至400亿美元(约1684亿令吉),成为史上最具价值的私人消费者软件公司。
凭借30%的持股比例,梅兰妮和丈夫的身家也水涨船高,目前已超过160亿澳元(约484亿令吉),而梅兰妮也一跃成为澳洲最富有的女性之一。
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