老年人除了担心生病，也不能忽略“衰弱”这一回事，因为衰弱症的长辈，可能丧失走路能力、甚至只能卧床，生活不能自理需他人全程照顾。

家医科医生指出，老年人衰弱并非单一因素，一般上都是多重原因所导致，衰弱的老人，存在许多风险，包括在死亡率、住院率、跌倒率、日常生活及行动能力变差的比率等，都比无衰弱的人高。

如何意识到家里老人可能是衰弱症上身？家医科医生透露，衰弱的临床表征包括无预期明显体重减轻、费力疲惫感、肌握力下降、行走速度变慢、体能活动度低，只要符合3项以上，即认为有衰弱症。

值得警惕的是，衰弱被认为是失能前的重要表征，且衰弱等级越高，其改善可能性越小，不良预后及死亡的风险也增高。

说回导致高龄衰弱的因素，普遍上分为内在和外在因子，前者有老化、生理、心理状态、多重慢性疾病、营养不良和生活习惯等；后者则有社会、经济和环境等。此外，肌少症也认为与衰弱有高度相关，人的肌肉质量会随着年龄增长而下降，肌肉质量与强度的衰退，也容易影响步态和平衡，进而容易跌倒、造成行动能力下降，促使衰弱速度加速。

另外，不少急、慢性疾病及老化的相关状况，也会间接或直接诱发衰弱的产生；衰弱又会更进一步使疾病、肌肉质量及相关情况恶化，导致衰弱老人进入每况愈下的恶性循环。

家医科医生提醒，要预防高龄衰弱，就得规律的运动、保持动态的生活型态，这样除可维持身体功能，也能促进、维持或改善身体的协调与平衡功能，减缓肌少症恶化。适当的营养、控制慢性疾病和戒烟酒、保持开朗的心情及多参与社会活动，在多管齐下的策略下，才能减缓高龄衰弱症发生。

整理：文静