“肝脏是人体最重要的器官之一，也是个无声的器官，民众往往忽略B型肝炎定期追踪的重要性。”这是台湾胃肠肝胆科医生陈季杏透露的信息。

一名67岁妇人，不吸烟、不喝酒，有些微偏高血压慢性病史，知道自己是B型肝炎带原者，但并未定期追踪，也没有感到不适。然而，直到近几个月，她的右上腹感到不适，偶尔觉得没精神，才在邻居提醒下，前往医院检查，结果发现肝脏有一颗7公分肿瘤，经确定诊断为肝癌，幸好经手术顺利切除。

陈医生指出，B型肝炎带原者中，约90%为毫无症状的健康带原者。肝脏的重要性常被忽视，让许多人忽略B型肝炎定期追踪的重要性，常等到出现疲倦、食欲不振、恶心、呕吐、全身无力、黄疸、茶色尿等症状时，才急忙就医，但此时疾病可能已进展到较严重的肝炎、肝硬化或肝癌。

B型肝炎常见的并发症，有肝硬化或肝癌。建议肝功能正常、肝脏无发炎症状，且病毒量较低的带原者，每半年做血中甲型胎儿蛋白（AFP）及腹部超音波检查。对于活动性B型肝炎带原者，则应询问医生是否符合治疗条件，并每3个月追踪肝功能及血中病毒情况，评估治疗成效。至于肝硬化和肝癌的筛检，建议每半年至少做一次超音波检查及甲型胎儿蛋白（AFP）测量。若已经有严重纤维化或进展到肝硬化，则追踪的间隔，应缩短为每3个月做一次腹部超音波及甲型胎儿蛋白检查，以便早期发现和治疗。

陈医生强调，B型肝炎带原者最主要的感染途径是经由母婴垂直感染，另一个途径是接触带有B型肝炎病毒的血液，例如注射、输血、血液透析、针灸、刺青、共用刮胡刀和牙刷，或不安全的性行为等。

B型肝炎感染者定期做追踪检查很重要。未感染B型肝炎病毒的人，也可定期抽血检查，确认是否有足够的抗体保护力，若不足，应尽早接种B型肝炎疫苗。