下载APP
报导：潘有文
图：受访者提供／本报资料中心／互联网
儿童文学是一个多样化和广泛的领域，各种不同类型的作品都可以被视为儿童文学，从童话故事到现代小说、诗歌、图画书等。
儿童文学的定义和标准可能会因文化、历史和时代而异，并且在不同国家和地区之间存在差异。但无论如何，儿童文学的主要目标都是为年轻读者提供有趣、启发和有意义的阅读体验。
透过儿童文学作家、2023年亚细安华文文学奖得主爱薇对儿童文学的观点和创作体验，一起进一步探寻儿童文学的世界。
对于为什么会从事儿童文学的创作？爱薇表示，那是基于一个特殊的因缘。
“1974年我离开居留13年的新加坡回到麻坡小镇，由于找工作不易，加上三个年幼的孩子乏人照顾，外出工作有所不便，于是，在当地家长的建议下，鼓励我创办一间幼稚园，一来让他们早上出门割树胶时，孩子可以送来上课，不至于像“小野马”般到处乱跑；二来也可以让他们没后顾之忧地安心工作，对我也多了一份收入可以补贴生活。几经考虑后，我接受了。”
庆幸的是，她在与当地小学的董事会商量后，让她借用一间教室上课（因为当时学校只上下午班）。她相信很多父母和老师都知道，小朋友都很喜欢听故事，特别是幼稚园的小不点。
“一开始我选的故事都是来自港台和中国的儿童读物。后来发觉因国情不同，故事内容似乎不太引起他们的兴趣。于是，我就开始尝试自编自讲，没想到效果还真不错，他们不但对这些本土故事很感兴趣，而且听后还会发问，这无疑给了我一个创作的契机，一种鼓励。”
一转眼四十几年
于是，慢慢地，她就将这些故事加以修饰，化为文字，投到新加坡的一些刊物去，后来当地一家书店决定为她出版单行本，介绍到学校去，反应不错，这是她从事儿童文学创作的缘起。“ 一眨眼，就这样过了四十几年。”
爱薇在儿童文学的创作之路，从写作灵感到最终出版、发表，以其丰富的经历，究竟此过程会经历哪些步骤呢？
她说：“我是不大相信写作需要靠灵感的。如果硬要说有什么灵感的话，那就是当你碰触到某个事件时，突然间让你联想到曾经看到过某个场景，某个事件，下意识地与眼前的景象链接起来。于是，你很快地扑捉这个契机，将它组合、诉诸于文字。 ”
但是，她强调，这些文字或许只是一个纪录，若想发表，还得经过一番沉淀、加工、修饰，至于出版，那是过后的事。
个人故事或是缩影
创作不设限但有把尺
在创作儿童文学时，爱薇是否需要考虑教育性或道德性的因素？如何平衡教育与娱乐呢？
爱薇相信每个作家在创作时，不会先自我设限。但是，他们心中自有一把尺，就是所谓的底线。什么该写，什么该避免。
例如唯一得过诺贝尔文学奖的儿童小说，瑞典塞尔玛拉格洛芙写的《尼尔斯骑鹅旅行记》。
她说，作者当初是因为受到教育部之托，只是以写教科书的严肃态度来创作，没想到它却包含了丰富的文艺性、知识性和科学性的一部著名的小说，结果后来却得到肯定而得奖。
“考虑到读者对象，毕竟是年幼或思想还不够成熟的儿童少年，你只能透过技巧，或以故事的方式迂回地灌输一些粗浅的观念。
她以其一篇中篇儿童小说：《小野马》为例。其实主角是有真实的人物，只是她将其故事化了，情节中少不了有他的影子，他可以是一个人的故事，也是很多小朋友的化身缩影，如果有过类似的坏习惯或缺点、优点，一定会心领神会。
此外，她的少年小说《变色的康乃馨》是她根据2003年SARS（非典）疫情爆发时，看了发生在新加坡医院一则护理人员牺牲的新闻，有感而发而创作的。
最喜欢自身作品
《香喷喷的童年》
至于她最喜欢的自己作品和原因。她表示，比较喜欢的一个儿童中篇：《香喷喷的童年》。
这篇作品不仅有我童年的回忆，也讲述了那个时代儿童的生活。那是一种自由奔放，快乐如自由飞翔的鸟儿。虽然物质生活没现代儿童那么丰富，但精神上绝对是无拘无束的，没有所谓功课压力，需要被迫去参加各种才艺班等等。
“整个社会环境也相对安全，父母亲不会担心孩子去了哪里，总之到了吃饭时间总会出现就是。所谓‘香喷喷’有两层意义，一是榴梿季节，帮忙看守榴梿、捡榴梿，是当时大人赋予我们这些小孩的任务（当年父亲拥有两片榴梿园）；一是趁着那段时间，我们可以 呼朋唤友在广阔的榴梿园里追逐跑跳，玩游戏，多惬意呀，这样的童年生活，想起来就有一股挥之不去的香味。
常接触小不点
从生活中取材
至于爱薇的作品通常会包含哪些主题或讯息？有什么启发她选择这些主题？她的答案是：常说文学就是生活的反映，生活中是写作取之不尽的题材。
“每个人都有不同的人生经历故事。对一个写作人来说，很多时候你可以从他们的作品中，多少窥见他们曾经有过的经历故事。苏联的高尔基、美国的马克吐温、中国动物小说家沈石溪等，他们的作品几乎都映现了他们曾经有过的生活。”
她的儿童文学作品，大部分都是从生活中取材。她曾经当过10年的幼教老师，当过8年的青少年刊物主编。在这期间，让她有机会与这些小不点和不同年龄层的青少年有紧密的接触，作为一个旁观者或参与者（孩子常常会将自身烦恼、喜悦和渴望与她诉说和分享）。她就有了相当丰富的现实素材，过后再加以组织、整理和重新创作。
“至于说到主题什么的，我没有特定的要求，只是希望尽量能贴近他们的生活，引起共鸣，如此而已。”
培养阅读兴趣
从小开始引领
对于儿童文学在培养阅读兴趣和想像力方面角色的看法？她说：“先不说想像力的问题。首先，个人认为对于阅读兴趣的培养，应该是从小开始引导他们去接触书本。
幼年时，他们喜欢听、讲、然后可以进行亲子共读，等他们到了一定年龄，就可以放手让他们自由选择自己所喜欢的读本。当然，家长或老师也可以从旁介绍一些适合他们年龄层的读本。”
她记得有一本很有趣的绘本《谁嗯嗯在我的头上》。内容是说住在地洞下的鼹鼠，有一天伸出头来，突然一坨东西不偏不倚地掉在它的头上，原来不知是哪个动物的粪便，它生气极了，决定去找出元凶，到底是谁做得好事？
于是，情节就循着它的足迹精彩地延续下去。这时候，读者脑洞打开，可以充分发挥想像力（先不去翻看结局），会是谁呢？这就是一本书的魅力，不仅让人长知识，也启发了想像。
“记得有一年，我引荐中国的方卫平教授前来主讲有关儿童文学的课题。其中有一站我们设计了一个讲题：《当哈利波特遇上孙悟空》，那真是个兴味盎然的课题，可以擦出很多想像的火花。”
创作《爷爷的故乡》
别具意义
爱薇的《爷爷的故乡》分别在马来西亚和中国出版，2017年更被翻译成国文的华文小说。这对她在儿童文学创作路上有着何种意义？以及这部作品可在马来西亚儿童文学领域扮演何种角色、角色或启示。
“这部作品前后在4家出版社出版：新山彩虹出版有限公司、方正出版社、中国福建儿童出版社、国家语文出版局。”
她个人认为这部作品有两层比较大的意义：一是替其父亲圆了他念念不忘的还乡之愿，虽然毕竟他在生前终究没能实现；其次是她想让中马两国的小读者知道，为何当年很多先辈，包括其的祖父辈要离乡背井，远隔重洋下南洋的历史真相。
她感谢国家语文出版局为其出版这本书，并希望能抛砖引玉，有更多的华文和马来文的儿童文学作品互译，让不同的民族都能从彼此的作品中了解对方的文化，其中包括风俗习惯、信仰等，以减少误解。
作者自有写作风格
依据个人“心”出发
对于如何处理文学作品中的风格，以确保它对年轻读者俱有吸引力和可读性？
她指出，每个作家都有个人的写作风格，否则就变成穿制服。不论是从事成人文学或儿童文学，只是后者可能要写得直白一些。一个精明的编者，先不看名字，只看来稿内容，很快就会知道作者是谁， 这就是每个人写作的不同风格使然。
“你看台湾的李潼少年小说和中国曹文轩的风格就有所不同。作家作品呈现的方式，不同的题材，应该有不同的处理手法。”
在这方面，她强调，首先必须根据个人的“心”出发而创作，这是由于无法预测作品出来以后能否吸引读者或受欢迎与否。
“就如当初英国罗琳创作《哈利波特》时，相信她连自己也难以预料到自己的作品会受到如此追捧吧？”
为孩子创作最开心
殷切期待新血接班
爱薇对本土儿童文学的未来有什么期望或愿景呢？以及是否有一些建议或鼓励给予想开始写儿童文学的新作家或儿童文学工作者呢？
“对我国的华文儿童文学未来期许，我是很殷切的。常说‘江山代有人才出’。无论哪个行业、事业，一定要有接班人继承。”
她指出，当回头观看我国华文的儿童文学现状，别说是专业的儿童文学写作人，就是业余的也不多。她记得之前许友彬的红蜻蜓还提拔和鼓励不少年轻创作者，但他们非专业写作人，而是业余爱好者或是参赛者，能够坚持下来继续写的，似乎为数不多。
写作维生太难
“也难怪他们，毕竟在我们当前的社会环境下，想单靠写作维生，确实太难了。”
就她来看，当书出版了，需想办法推介，推介的对象多数是学生。然而，这样的推售方式有时也面对一些困难。
此外，她说，现在的学生兴趣太广泛，尤其是手机普遍化，对阅读这码事，似乎兴趣缺缺，除非有热心的老师愿意推波助澜，加以鼓励。
她表示，如果问她对马华儿童文学未来的愿景，她不敢说信心十足，但还是有一定的期待。特别要鼓励经常跟孩子接触最多的老师，不妨拿起笔来，为孩子创作吧！
“不妨回头看过去为马华儿童文学努力耕耘的前辈作者，几乎都是当职的老师和校长，如年红、马仑、高秀、艾斯、马汉、梁志庆等。”
至于对那些有意从事儿童文学创作意愿的新人，她祝福他们心想事成。她觉得能够为小朋友创作，那是一件很开心、很美好的事。
“再说了，随着时代的不同，无论是创作呈现手法和内容，更显得多元、自由和开放。但万变不离其宗，既然我们的对像是年轻读者，我们要传达的底线，依然是真诚、善良和互爱互助。”
创作特殊挑战
酝酿后没动笔
对于是否曾经面临过儿童文学创作的特殊挑战，爱薇的答案是：“有的。我曾经酝酿了一个长篇的少年小说将近10年，但迟迟都没动笔，因为不知如何下笔？加上嗜好旅行，无法真正静下心来完成，总觉得写多一本书和少写一本书好像不是很重要的事。”
她喜欢旅游，总觉得人是会老化的，说不定哪天她就真的走不动了，所以还是先去看看世界。
她在三年的疫情无法外出时，还是了一件心事，即将自传写了出来。至于该本长篇少年小说是否会胎死腹中？对她而言，那不是很重要的事了。
