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失眠大概是精神科或身心医学科门诊最常听到的抱怨，原则上年龄越长，慢性失眠的频率也增加。
本文概略说明几个有关失眠的迷思。
失眠会以各种形式所描述，包括有睡不着、一直醒来、浅眠、多梦、早醒与没睡饱等。其实我们可以这样说，失眠就是睡眠品质不良的一种描述。
造成睡眠品质不良的原因很容易理解，环境吵杂、温度、血汗工作、过度劳累、现代人爱玩手机平板、男女朋友整晚LINE来LINE去等，都可能会影响睡眠品质，这类因素所造成的急性失眠大都可以被自身所察觉，只要做好睡眠卫生，基本上就可以改善。
临床上很多患者会抱怨，为什么年轻时可以辛苦工作熬夜却无失眠困扰，而年纪愈大愈无法承受缺乏完整睡眠的生活形态，这可以说是体力与脑力不胜负荷的警讯，这个因素是我们每个人都逃不掉的，此时睡眠卫生更是重要，若因此而服用安眠药则未免代价太高。
另一方面要注意的是，很多内外科疾病都会影响睡眠品质，包括心脏病、呼吸系统疾病、胃食道逆流、疼痛与泌尿道疾病等，许多药物也会影响睡眠品质。
在此要强调，睡眠品质不良与日夜节律不正常息息相关，尽管彼此间不见得有因果关系。日夜节律不正常对一个人精神方面不良的影响很容易被理解，但更重要的是，最近研究显示，日夜节律不正常对身体疾病如糖尿病、代谢症候群、癌症或发炎反应的影响更是直接。因此，我们老生常谈，生活作息正常对身心和谐是有绝对的益处。
曾昱纶——台北慈济医院身心医学科主治医生
文：慈济医院提供
图：互联网
