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韩国计划2023年起，允许外送机器人上路，现在正在测试由它们送餐或其他物品，包括韩国最大美食外送平台Woowa Brothers已经开始试行机器人送餐，另一家连锁便利商店去年11月起展开测试，首尔当局寄望国内研发的此类机器人未来能够出口。
“日经亚洲评论”报导，韩国目前禁止被归类于无人驾驶“车辆”的外送机器上路，但正研究年底前重新定义，以使开放它们在路上跑。
当局在首尔近郊水原市的一栋公寓大楼周遭划了特区，在那里，Woowa Brothers派出一名高约70公分的外送机器人，以每小时5至6公里的速度测试送餐服务。它遇到红灯会停下来，能避开行人，到达目的地时会等候收到手机简讯顾客前来取餐，然后再回到待命位置。
这让人想起我国近来有越来越多微型交通工具在路上行驶，当中包括电动滑板车（e-scooter）、改装电动滑板车、轻便摩哆（Moped）以及脚踏车。不过交通部已经宣布，使用特定的微型交通工具（mikromobiliti）上公路将被对付，违者最高可罚款300令吉。
可与政府商讨
也就是说，特定的微型交通工具不得在所有公路上使用，私人地段除外，包括在人行道、自行车道或公园内使用。本地商家或可研究与政府商议，如果开发外送机器人，将以什么形式在路上川行？这是一个未来趋势，值得政府和民间一起去探讨。
话说Woowa从2017年就开始研发外送机器人，主因是韩国人力愈来愈贵。
在首尔一栋公寓大楼附近，7-11便利店营运商乐天用与Neubility合作开发的机器人送货。由摄影机和感应技术控制的机器人能将重达25公斤的包裹送进大楼内的目的地。
乐天指出，这名机器人即使碰到雨雪，也能在避开行人的同时稳定前行。 乐天计划修法开放后，让更多商店申请无人送货。
根据韩国智慧财产局的数据，在截至2020年的5年间，开发产品销售用机器人的相关专利申请共234项，年成长率达29%。
新创事业外，多家制造业巨擘也投入送货机器人的研发。现代汽车2020年从软银集团手上收购了美国的Boston Dynamics，以便在自驾技术外加速开发机器人控制技术。 现代也努力推进送货到府的车型机器人和各种无人机送货选项。
目前，马来西亚很多餐厅都可以看到机器人，这些捧餐机器人能从厨房捧出餐点，到顾客的餐桌上。
这种服务型的机器人是一项契机，本地商家们是否从中看到了更多机会？既然机器人可以捧餐，自然也可以“走更远的路”。
如果有兴趣往这方面发展的商家，则应该加紧开发户外用的机器人，让机器人扮演送餐、送货、送文件的角色，相信这类机器人将受到市场热烈响应。
