出现这些症状?更年期可能已经找上门!
若能活过半百年龄,更年期几乎是每个女性的必经之路。根据世界卫生组织估计,到了2030年,全球将有12亿以上的更年期女性人口。然而,许多女性仍然没有意识到,与更年期相关的事实。有些人甚至认为更年期是生命中,笼罩着神秘色彩的人生阶段,不知道会发生什么情况,更不清楚自己究竟应该做些什么。
马来西亚国际医药大学(IMU)妇产专科医生兼医学总监娜芝玛(Prof. Dr. Nazimah Idris)教授指出,人们应该在女性进入更年期之前,就与她们谈论这件事:“这样一来,当更年期发生时,她们才能有所准备,并减少焦虑。我见过许多女性,她们都希望能够早点知道,这样才懂得如何做好准备,应付这个阶段。由于这是女性必然的衰老过程之一,因此人们应该在知识充足的情况下,迈入这个人生阶段。”
双威医疗中心妇科、妇科肿瘤学和机器人外科医生汤杰斯维仁(Dr. Thangesweran Ayakannu)认为,应该鼓励更多关于更年期的对话:“更年期很少被提及,因此很多女性都会‘静悄悄’地承受,并经历整个过程,然而情况不应该是这样。事实上,谈论更年期,对于正在经历这个生命阶段的女性来说,是有益的,女性可以学习如何更好地管理她们的过渡期,并得到正确治疗方案和社区性支持。”
娜芝玛:掌握知识减轻焦虑
娜芝玛教授强调,如果更年期症状扰乱了日常生活,应对这些症状的时间,对女性来说,就会更加漫长:“大约80%女性会出现热潮红,她们会感觉身体比平常燥热,而且热潮红可能很严重。强烈来袭的热潮红,在夜间会变得更糟糕,不仅扰乱睡眠,也会导致烦躁或注意力不集中等问题。其实,人们可以通过激素替代疗法控制上述症状,但统计显示仅有30%女性寻求治疗。她们当中有些人可能不知道存在治疗方案,或者更偏向于采用居家自然疗法。归根结底,更年期不是一种疾病,更不是世界末日!掌握更多知识,了解身体经历的变化,将有助于减轻任何焦虑。反过来,你也可以协助传递这些重要信息,如母亲传递给女儿、朋友之间互相传递。这样,其他女性也可以了解,在更年期前后,会面对什么样的情况。”
汤杰斯维仁:有多种可行方案
汤杰斯维仁医生说,许多女性往往想要知道更年期症状会持续多久,真正的答案是因人而异,每个女性的情况都不一样,伴随更年期而来的症状性质、严重程度和顺序也各不相同:“比如热潮红通常持续1-2年,但也可能持续长达10年或更长时间。平均而言,更年期持续5-10年。虽然更年期是一个自然过程,但如果相关症状已经造成严重困扰,女性应该寻求医疗协助。更重要的是,如果更年期女性没有获得适当的诊断和管理,部分女性可能会出现某些并发症,例如心脏病、中风和骨质疏松症。”他分析,治疗旨在减轻更年期症状的严重程度,目前有多种可行的科学方案,包括药物、局部激素、非激素治疗、激素替代疗法,以及认知行为治疗等。另外,调整生活方式也有助于缓解症状。
沈雁珊:中医采个体化治疗方案
虽然在缓解更年期和围绝经期症状功效方面,有几种自然疗法已经投入研究中,比如采用黑升麻和月见草,但研究结果至今尚无明确定论。无论如何,会诊中医可能会有所帮助。中医治疗大约3个月经周期,就可以看到效果,虽然中医治疗更年期症状的整个过程,可能需要持续一到两年。
马来西亚国际医药大学(IMU)的认证中医沈雁珊说,中医会通过使用个体化治疗方案,解决身体失衡情况,从而帮助治疗人们的健康问题。通常会使用几种不同的治疗方法,例如:通过草药平衡他们的气血,或采用针灸来刺激经络穴位的血液循环。这些方法都有助于缓解情绪状态,让她们感觉更舒服,晚上也能睡得更好。
她强调,虽然中医可以作为西药的辅助疗法,也能帮助缓解、改善更年期症状,但建议女性不要自己胡乱使用草药,最好还是先会诊中医和西医,寻求专业建议。
更年期(Menopause)指的是女性卵巢停止产卵,并且月经停止。从医学角度分析,当女性长达一年时间都没有月经,既可确认已经进入更年期。更年期的过度可以是渐进式的,通常从月经周期的变化开始。
“围绝经期”(Perimenopause)是指从首次观察到这些迹象,到最后一次月经后,一年结束的时期。一般来说,更年期发生在45-55岁之间。全球平均绝经年龄为51.4岁,其中5%女性会在40-45岁之间,提前绝经。在更年期发生之前,女性通常会经历持续4-5年的围绝经期。在这段期间,月经不调是正常现象,可能包括大量出血、月经周期变少或漏经。这是由于女性内分泌系统出现变化,导致雌激素水平降低,而且通常伴有热潮红、情绪波动、睡眠困难和阴道干燥等症状。另一方面,上述情况也可能会导致健忘和能量水平低下等,也可能导致女性对性爱和亲密关系的兴趣下降。一旦进入更年期,症状会变得更加严重,并可能持续长达5年。
激素疗法有效?
对于那些想了解更多关于激素疗法的人,娜芝玛教授强调,经过科学验证的激素疗法,具有良好的耐受性,对于缓解热潮红、改善睡眠质量、阴道干燥和尿失禁等症状,非常有帮助:“每个女性的更年期经历都未必相同,因此激素疗法有多种形式。你的医生会考量个人需求和家族病史,再决定推荐哪一种治疗方案。治疗选项包括缓解整体症状的药锭,或减少阴道干燥的外用乳膏。医生可能会推荐含有雌激素和孕激素成分的药锭,雌激素主要用于缓解症状,孕激素可以保护子宫。对于已经做过子宫切除术的女性,也可以使用仅含有雌激素的药物治疗方案,比如药锭或阴道环。”
她补充说明,医生也可能会提供有助于降低骨质疏松症风险的药物处方。骨质疏松症与雌激素缺乏,关系密切:“大多数女性,除非她们患有乳癌、肝脏疾病、血栓和心脏病等,否则都可以接受激素治疗。因为这种治疗对于身体健康的女性来说,是相当安全的,既使是那些患有慢性疾病的女性,只要能够妥善管理,激素疗法也是安全的。”