年轻一代听力竟”未老先衰”，这究竟是怎么回事？

现代人生活在智能手机、平板电脑和耳机等个人电子设备广泛使用年代。你知道吗？戴耳机听音乐和长时间接触噪音等不安全用耳习惯，可能使听力“未老先衰”，严重时甚至可能耳聋，尤其是儿童和年轻人噪声性听力损失（Noise-induced Hearing Loss，NIHL）问题，更是日趋严重。

美国近期研究发现，17%青少年潜伏噪声性听力损失迹象。全球约11亿青少年和年轻人受到噪声性听力损失影响，其中主要原因为耳机和音乐播放器设备的使用。因此，如何预防噪声性听力损失变得至关重要。

世界卫生组织最新文告也透露，全世界人口的5%以上（即4.3亿人，其中包括3400万儿童）需要康复治疗，以解决他们的残疾性听力损失。

根据估计，2050年将有近25亿人有某种程度听力损失，而且将有超过7亿人（即十分之一人口）发生残疾性听力损失，须接受听力康复治疗。

正常听力者双耳听阈为20分贝（或更高），听力低于此指标者就是有听力损失问题。听力损失程度从轻度到中度、重度或极重度不等。它可以影响一只耳朵，也可能影响双耳，导致对话或听大声量声音有困难。

耳鼻喉及儿童耳鼻喉专科医生碧塔雅丽斯尼（Dr. Priatharisiny Velayutham）分析，听力损失主要分为两大类型：传导性听力损失和感音神经性听力损失。传导性听力损失通常由耳部疾病（如积液或积蜡）所引起的，一般是可以治疗的。然而，感音神经性听力损失则会影响神经细胞，通常是由于暴露在高噪音环境中引起的，且是永久性、双侧性和不可逆转的。这包括噪音引起的听力损失，即个人电子设备、音乐会或其他来源的高频噪音损害内耳神经细胞，从而导致听力损失。

碧塔雅丽斯尼：60%病例可预防

听力损失原本是一个与老龄化相关健康问题。如今，中青年甚至儿童似乎已经提前面临听力“未老先衰”问题。听力损失正成为全球日益关注的公共卫生问题。造成听力损失原因很多，如耳部感染、使用耳毒性药物（指那些有可能造成内耳结构性损伤药物）和接触噪声等。虽然很多听力损失病例是可以预防的，然而遗憾的是，由于听力损失不会危及生命，所以很多人都忽视了照顾听力健康的重要性。

“高达60%病例是可以预防的。过去，噪声引起的听力损失主要与工业噪音暴露有关。然而令人担忧的是，随着智能手机和耳机等个人电子设备普及化，噪音引起的听力损失，在儿童和年轻人中越来越常见。更糟糕的是，这种类型听力损失是永久性，且不可逆的。事实上，很多人在寻求医疗帮助或看专科医生时，他们的听力损失情况已高达50%。”碧塔雅丽斯尼医生强调，定期筛查听力和早期干预对于预防听力损失非常重要，因为延缓医治听力损失将导致不可逆转损害。

听力损失的干预和治疗，很大程度上取决于其根本原因，比如外耳和中耳问题通常可以通过药物或手术来治疗；内耳问题成因可能更为复杂，需要持续治疗。碧塔雅丽斯尼医生分析，目前听力损失最常见治疗方式是，为中度至重度听力损失患者提供助听器，或为更严重或极重度听力损失患者植入人工耳蜗：“助听器有助于放大声音，帮助他们听得更清晰，然而这需要与听力学家一起度过一段适应期。由于声音可放大，多佩戴助听器有助于大脑更好地适应助听器。”碧塔雅丽斯尼医生强调，一旦察觉自己有听力损失问题，必须尽早以适当方式处理，以减轻任何不利影响。

世界卫生组织也指出，康复治疗可助听力损失者达到最佳听力状态，针对听力损失者的康复干预措施，可能包括提供听力技术（如：助听器、人工耳蜗和中耳植入式助听装置）并培训如何使用、提高感知能力、发展交流和语言能力，言语和语言治疗、培训使用手语和其他感官替代手段（如：语音阅读、用手指在听障者掌心写字、)，以及提供听觉辅助技术和服务（如：频率调制和回路系统、警报装置、电讯设备、字幕服务和手语口译）等。

留意警讯及早识别

儿童听力损失是现代社会另一重大隐忧！儿童听力损失早期征兆和症状往往不为人所察觉，碧塔雅丽斯尼医生提醒，家长或照顾者须多留意以下警讯，一旦出现疑似听力损失迹象，应尽早会诊儿科或耳鼻喉专科医生做听力检测，及早揪出问题，正确防治。

●观看电视或使用其他电子设备时，孩子经常将音量开得很大。

●言语及语言发育迟缓。孩子的语言发展可能也是听力损失的一个重要警讯，孩子可能在表达词语或理解他人时遇到困难。

●孩子对声音的反应异常，比如经常需要很大声和孩子说话才有反应，或孩子在跟别人交谈时，经常听不清楚。

如何降低风险？

欲保护听力，最重要的就是保护耳朵避免接收过大噪音，任何声音大到足以使耳朵感到不适、导致暂时性听力丧失或引起耳鸣的，都可能破坏耳朵里负责感受声音的细胞，并导致永久性听力丧失。碧塔雅丽斯尼医生说：“家长在监督儿童使用个人电子设备和限制接触高噪音方面，起着至关重要作用。若带孩子出席音乐会等嘈杂环境中，最好让孩子们有休息间隔期，并考虑使用耳塞或防噪设备。”

“事实上，噪音接触越少越好！家长们可能不知道，如果青少年使用耳机时间超过80分钟，那么他们的听力损失风险，就会比每天使用耳机时间少于80分钟的人高出4.7倍！”

碧塔雅丽斯尼医生提出，以下几个帮助孩子减少噪音降低听力损失风险的实用建议：

●从小限制个人电子设备的使用，例如：把使用耳机作为完成任务或家庭作业后的“奖励”。这将有助于培养健康习惯，并重视电子设备使用质量。

●鼓励阅读、听书或故事等活动，有助于儿童的发展，而不是观看视频或电视荧幕，因为在噪音下，言语感知能力会下降。

●生活中，尽量营造没有个人电子设备干扰时段，尤其是用餐时间或亲子聊天时光，以促进有意义互动和交流，减少对电子设备和荧幕的依赖。

●设置计时器，将孩子使用耳机时间限制在30分钟至1小时内，以帮助预防与这类情况相关的听力损失问题。

●定期筛查听力，及时发现和解决听力问题，对于保障孩子良好生活质量至关重要。

声音分贝级别

分贝（dB）是用来衡量声音大小单位。美国疾病控制与预防中心（CDC）指出，长期忍受超过 70分贝噪音，可能会损害听力。噪音越大，造成永久性听力损害所需时间越短。