去槟城没有吃过槟城虾面、槟城炒粿条和槟城亚参叻沙,就不算真正到过槟城,可见这三种道地美食在槟城人心目中,是何等重要。或许你会说,在吉隆坡也能吃到槟城虾面和槟城炒粿条,但你是否懂得分辨何谓真正的槟城虾面?
开业三年的“虾面王”,由郭律铭和林淑湘所创立,“虾面王”的“前身”来自槟城,创立于1981年的“橡陵福建面”(槟城人称虾面为福建面)。郭律铭原是一名日本餐厅的老板兼主厨,出生于槟城的他,从小就吃着“橡陵福建面”长大,后来得知老板娘因年迈而想要退休,为了能继续品尝到自己最爱的虾面滋味,他毅然跟老板娘买下虾面的秘方,并带到吉隆坡“发扬光大”。
郭律铭说:他们家虾面的特色是有“虾姑虾面”和“排骨虾面”,当时在槟城是第一家研发出这口味的虾面档。另外,每年新加坡举办的“小贩美食节”,槟城代表也是他们,来到吉隆坡后,他们还推出了烧肉虾面、软壳蟹虾面和泡菜芝士虾面等新口味。
开业期间很多客人问他,“你们的虾面跟槟城虾面的味道一样吗?”他就会问客人“像槟城哪一个虾面档的味道?”他解释,虾面源自槟城,正宗的虾面必定来自槟城,所以,没有所谓的吉隆坡虾面的味道和槟城虾面的味道。
槟城虾面一定具备的配料有:虾仔、猪油渣、葱油、水煮蛋、猪肉片和辣椒油。其实,虾面的汤底是不需要添加任何香料的,它主要是靠虾的鲜甜味,虾鲜味就是整锅汤底的灵魂。他指出,其实虾面的秘方不多,只是制作虾面的汤头十分费时费力,且工序繁杂。
汤头煮法繁琐多工
郭律铭分享制作虾汤的秘诀时说,他跟供应商说只要红虾的头和壳,其他白虾和老虎虾的头和壳全都不能用,因为老虎虾的壳很硬,而且颜色黑,熬出来的汤是黑色的,且味道很腥。至于白虾,就算熬煮10个小时,汤还是没有虾鲜味,除了这两种虾,无论是海虾或河虾,都可以用,例如毛虾等,不过海虾会比较鲜甜一些。
虾面要好吃,制作汤头一点也不能马虎,首先,虾壳、虾头送来时是非常脏的,必须先过水洗净两三次,但又不能过水太多次,因为虾头会失去鲜味。洗净后,虾头和虾壳就要下锅炒香,炒虾头最重要就是要炒得够干够香,且不能炒焦,火候要控制得很好,这个程序非常重要,因为决定虾汤味道的好坏,就看这个程序做得好不好。炒好的虾头放入机器中加水搅碎,隔渣后剩下的虾汤必须再煮两个小时。于此同时,他们就要去煮辣椒油,他们用猪油渣炒来自槟城的辣椒酱,然后再加入小虾子一起炒,炒好后取出虾子,剩下的辣椒猪油又再加入正在煮的虾汤中一起煮。
煮好的虾汤必须再过滤两次,以确保汤底无任何杂质,最后再倒入钢桶存放。虾汤内因加入了炒过虾子的辣椒油,约占虾汤的5%,所以虾汤带一点辣味。郭律铭透露,因为虾头的价格昂贵,因此,市面上很多虾面档,会在汤底加入一两只花蟹或猪骨来增加汤底甜味,或是“虾头粉”(一种调味料),但他们的餐厅绝对是用100%虾头和虾壳来熬煮虾汤。
他说,槟城大部分虾面都比较甜,但吉隆坡人不喜欢吃这么甜,因此减了30%甜度,但另一方面,也增加了30%虾头和虾壳去熬汤,以填补减去那个30%的甜,这造就他们的虾汤更鲜甜和浓郁。