到餐厅用餐时,你是否也曾看过菜单上写着售价高昂的“波士顿龙虾”呢?在多数人的印象之中,龙虾一直以来都与“高级食材”划上等号,你是否知道,所谓的“波士顿龙虾”,其实根本就不算是龙虾?
被人们俗称为波士顿龙虾的“美洲螯龙虾”,主要分布于大西洋的北美洲海水水域,虽然名字中有着金光闪闪的“龙虾”二字,但实际上,它在生物学定义中属“螯龙虾属”,与其他“龙虾属”的物种在外形及分类上,都有很大的差距。
波士顿龙虾生活在浅海的岩礁之中,体长约从20~60公分不等,是世界上能长到最重的海洋甲壳类生物,除了肥美的虾身外,它还比其他龙虾多出两支大螯,受到众人喜爱。在传统北美菜肴中,人们多会以清蒸或水煮方式料理,再加上柠檬汁与奶油上桌。或是将虾肉取出,夹在长条形面包里制成龙虾堡。
除了不能算是龙虾外,波士顿龙虾主要也不来自波士顿,而多来自位于美国东北的缅因州和麻萨诸塞州。只不过由于早期多是由邻近的波士顿机场出发,再转而运送至其他地方,久而久之就被外地人误以为是来自波士顿。
竟是囚犯的食物
不同于现在被人们当成大餐代名词,19世纪前的波士顿龙虾,被不少当时的人们视为“海中蟑螂”。由于其数量庞大又容易捕捞,它被不少美洲原住民与当地平民当成平价的蛋白质来源,也有不少富人会大量采购,把它当成供应给囚犯与奴隶的“便宜食物”。
由于形象与“贫穷”、“罪犯”等负面词汇划上等号,波士顿龙虾自然不是贵族盘中的首选,不仅未被视为美食,甚至还有人认为“每餐都让囚犯吃波士顿龙虾,是残忍及不人道的行为”,导致美国部分沿海监狱提出规定,限制狱方每星期给予囚犯的龙虾数量,对生活在现今的我们来说,实在难以想像。
直到19世纪中期,食品加工技术蓬勃发展,便宜、易取得的波士顿龙虾被人们做成罐头,沿铁道销售到离海边遥远的内陆城市。由于环境因素,内陆居民本就少有机会品尝到海鲜,见到体形如此巨大的龙虾,当然认为它是高级食材,于是掏出现金、以高于沿岸城市售价的重金购买,进而带动了价格攀升。
后来,越来越多餐厅主厨注意到这项食材,虽然价格不如正港龙虾鲜甜细腻,但扎实的口感、大分量的肉与相对低廉的价格,让它从谷底翻身,成为了餐厅与饕客的宠儿,并慢慢往高级食材的方向演变!
文:摘自爱料理生活志
图:Pixabay