一次听说“长屁股”这词，是读书时候屋友用来形容某男性友人，说他常藉故来家里追求另一室友，一来到就死赖不走，坐很长时间。

很多年以后，才知道这是福建话一个说法，谐音“teng ka cheng”，指一个人在别人家里或办公室，坐了很久时间，死缠烂打、惹人讨厌的意思。

打从2020年初新冠大流行起，医学界逐渐意识到新冠病毒的“死缠烂打”。大家也都知道感染新冠病毒后，康复过程和一般流感或伤风感冒大不相同。

除了致死率和严重病症率相对高，严重、轻微、无症状感染的染疫者，经常发现持续不消褪的症状，也未能恢复到染疫前健康水平，“长新冠”（Long COVID）一词因此应运而生。

无论如何，由于没有明确可靠的诊断测试法，医学界无法贴切评估长新冠的发病率，但普遍认为超过10%染疫者会患上长新冠。

世卫组织（WHO）给长新冠下的定义为：发生在染疫后3个月，症状持续至少2个月，且不能通过其他诊断来解释，常见症状包括疲劳、呼吸急促、认知功能障碍等，这些症状通常会对日常功能产生影响。

英国National Institute for Health and Care Excellence对长新冠的定义则是：一种多系统病症，染疫后发生一系列令人严重不适症状，持续时间超过4周，不能通过其他诊断来解释，它包括一系列不同的综合症，包括重症监护病房后综合症、病毒后疲劳综合症、长新冠综合症和永久性器官损伤。

长新冠涉及多个身体器官和生理系统，并有反覆复发的状况，包括疲劳、气促、神经认知紊乱、自主神经功能障碍等健康问题，具体临床观察还包括到嗅觉神经、大脑、心脏、肺等器官的放射学异常。

除了这些，医学界观察到的其他异常症状，还包括微血栓、凝血异常、自身抗体免疫紊乱、新冠病毒持续潜藏体内、激活其他体内病毒（例：Epstein-Barr病毒）。（参见2023年7月《Nature Reviews Immunology》综述论文；https://doi.org/10.1038/s41577-023-00904-7 ）。

最新的血液分析研究也显示，长新冠患者血液里出现免疫系统、凝血机制（如血小板等）和组织损伤过分激活的现象。（引2024年1月19日《Science》期刊；https://doi.org/10.1126/science.adg7942 ）。

由始至终我都一直向朋友们解释，我不是什么“疫苗支持者”或“反对者”，我只是负起身为科学工作者的基本责任，解释一些普罗大众不理解或误解的、攸关大众利益的科学概念。

可以欺骗全人类？

在此专栏多篇看似反驳“反疫苗”说法的文章，都只是依据科学当下的最新发展，和依据研究发现而做出的推论；这些论据，都有公开的、已发表的实验数据，恰好就反驳了社媒许多伪科学讯息和假消息。

反之，如果说大马政府、主流媒体和WHO这类公共组织为了疫苗厂商和政治提供的利益，蒙骗人们去接种各种疫苗，那大家可以想像这情况：全世界政府和科学家，联合起来欺骗全人类，并以种种假数据和捏造证据，发表数以千百篇论文。

这，有可能吗？

接种疫苗发生的不良反应，有种种科学报告支持，这一点科学界从来没有隐瞒；以后有任何新的科学发现，证明疫苗其他不良反应，那也得依据科学事实来说话，没有所谓打脸不打脸的事。科学是一直不断的进展，这是WHO和科学团体一致的立场。

目前科学界已知的，某些疫苗导致极低发生率的严重不良反应症状，比如我国辉瑞疫苗接种者的“心肌炎/心包膜炎”发生率，是每百万人的1.6例；其他严重不良反应，也有研究数据的支持。但这些有科学研究支持的不幸事件，远远不及社媒上所流传的数量。

综合当前科学发现，“长新冠”解释了人们于疫情时候，所发生的种种难解的健康状况。