中国莆田古称兴化，“兴化米粉”与“兴化面线”是莆田著名的特色面食，其中“兴化面线”又名“妈祖面”，据说古时候，莆田沿海渔民在出海前，都会吃上一碗妈祖面，祈求能平安归来。此外，妈祖面又名长寿面，寓意添福添寿，是兴化人农历新年和大寿必吃的主食，也是红、白事、庙会拜拜等重大节日，宴请亲友的必备面食和送礼佳品。

雪州巴生土生土长的蔡国明，从小就帮忙来自中国莆田的父亲制作兴化面线，“父亲传下来的制面技术，来自吉隆坡加影的亲戚，我原本在父亲的工厂担任机械人员，1950年，父亲只有在新年前夕才做面来卖，直到1990年工厂倒闭后，我们才开始每天制面。”乐天知命的性格，让他即使每天工作15个小时，也从不言累，健谈开朗的他笑说，“我从没想过要改用机器制面，因为只要面的口感有一点改变，客人马上就知道。”

蔡国明指出，从他父亲那个年代制面至今，他们除了改用机器搅拌面粉外，其它程序皆以纯手工制作，“以前，我们用人手在三个大瓮里，将面粉和水混合均匀后，放进大盆中用手搓，我年轻时一个人搓几盆，每一盆约搓400下。”手工制的兴化面线，形状较扁平，入口软滑有弹性，“要分辨手工面线和机器做的面线很简单，用手工拉出来面条有粗有细，有头有尾，机器做的面，长短一致，粗细一致。”

如今，蔡国明每天制作一百多公斤面线，农历新年前夕，每天必须做约200公斤面。“200公斤面已经是极限了，因为全部都是人手做，而且还要看天气。去年我一共丢了16天的面，如果早上下雨直到中午12点多还没停，面条不能拿去晒太阳，就会发酸和断裂，昨天做的面就全部要丢掉。我还记得有一年九王爷诞，从初一下雨到初八，我连续丢了八天的面！”

制面的材料很简单，即面粉、薯粉、盐、水和油而已，“薯粉只是撒在面团上，让面团不粘手不粘器具而已。以前我们用中筋面粉，现在用高筋面粉，价钱差一倍，因为现在的中筋面粉没有筋度，拉不到面。”由于蔡国明制作的面线没有添加防腐剂，因此，制面的时候须加较多盐，因为盐有防腐作用，食用前将面线加入滚水中氽烫，能减低咸度。“我制面50年，面粉从10令吉25公斤，起到现在60令吉25公斤 。25公斤的面粉做不到25公斤面线，因为有些面会断掉，损失约三四巴仙，若请新的工人会损失更多，大约5～7%。”

面线制作程序

1）制作手工面线，绝对是一场耐力战，这场战争为期两天，从每天凌晨四点开跑。凌晨四点，蔡国明和儿子们就要开始将昨天傍晚搓细的面条挂在木材上（串木材，让面条静置五小时进行发酵），一直做到早上七点。

2）早上10点，将凌晨挂好的面条拿出来晒太阳和进行拉面。面条需分几次拉长，直到拉至十四、十五尺长之后，再进行对折四次，继续晒至下午两三点才收面，并储藏和包装。

3）下午一点，开始制作新的面团，将盐水加入面粉中用机器搅拌匀，再用人手挤压出面团中的空气（防止面条断裂），静置20分钟，并撒上一些薯粉，让面团不粘盆。

4）下午三点半，将面团擀平并涂抹上食油，用小刀以顺时钟方向将面团切成条状，然后用手捏细（捏细的步骤重复两次），并以转圈的方式将面条放回盆中，最后用手掌搓至更细再放回盆中，直到傍晚六七点才结束一天的工作。

研发面线新煮法

蔡国明的妻子黄晓媚，家族从事肉骨茶生意多年，1998年立百病毒爆发，她开始卖起面线肉骨茶。“当时我改用鸡肉煮肉骨茶，后来还研发炒面线、冬炎汤面线和黄酒鸡面线等多种口味。”

黄晓媚继续说，“面线可以存放两三个月，放在越热越干燥的地方越好，但不能放冰箱也不用密封，如果两个月还吃不完，可以拿出来晒太阳，然后又可继续再存放多两个月。我们的面线放越久口感和弹性越好，但我不鼓励客人存放太久，因为怕客人忘记拿出来晒太阳，面线会长出米虫。兴化面线最普遍的吃法是煮‘糊粉’或红酒鸡汤面线，若要炒面线，就必须先用油炸过（拉油），隔天才用，若炸好立刻用，面容易碎。要炒面线时，先用滚水氽烫，然后过冷河，沥干水分后加麻油或葱油拌均才炒，若是煮面线汤的话就，略过炸的步骤即可。”