牛蛙和田鸡傻傻分不清？牛蛙原产于北美，因其鸣叫声宏亮酷似牛叫而得名；田鸡则鸣声似犬，它们主要区别是牛蛙背部皮肤比较平整，不会有皱褶；虎纹蛙（田鸡）背部皮肤粗糙，身上有深色斑纹，四肢横纹明显，牛蛙的体型可比田鸡大一倍。

来自森美兰波德申（Port Dickson）朱湖区“丹C新村”的高美英和吴道利两夫妻，养了20年牛蛙。“以前我们是猪农，立百病毒事件发生后，我尝试过养鸭、做建筑工人，也尝试帮别人养猪，但都做不成，后来朋友介绍我养牛蛙，我们就到新山、霹雳怡保等地考察。刚开始我们从怡保买2000只牛蛙苗来养，半年之后买母蛙繁殖。”

回忆刚开始养蛙时的心酸史，“当年什么都不会，我们卖一只蛙才几块钱，别人卖一只母蛙给我们就要25令吉，而且是已经要被淘汰的老母蛙。十多年前养蛙的饲料20公斤45令吉，现在饲料起价至20公斤80令吉，但蛙的价格还是跟十多年前一样。”人说危机就是转机，但对他们夫妻来说，立百病毒发生前的日子实在美好，“现在养一池七八百只牛蛙，都不及从前的两只猪值钱。”

牛蛙爱干净

虽然牛蛙的样貌一点都不讨喜，还会生吞同类，但它却非常爱干净，一天必须洗两次澡。“牛蛙很喜欢水，而且必须是天然的河水和山水，若水源不干净，它们就会生病。我们一天为牛蛙换水两次，养殖场后面有一条河，河水引进人造池后，加入益菌净化，再接水管到养殖场。若遇到旱季没有下雨，我们就不够水用，若干旱很久后忽然下大雨，雨水的酸性会很高，河水也不能用，这就是为何必须在水池中加入益菌。”

“益菌除了放在水里，也会制成饲料给牛蛙吃，增强牛蛙抵抗力。以前我们会用抗生素，但牛蛙吃抗生素的话，药性会越吃越强，后来我们改用益菌，也给牛蛙吃维他命，牛蛙生病的几率减低了很多。”牛蛙最容易患上“红腿病”，患病的牛蛙会绝食、身体发黄、腿变红色，“我们最怕就是老鼠跑进来咬牛蛙，老鼠一天咬死二三十只牛蛙；小鸟也会飞进来吃牛蛙，但它进来了就出不去，因为我们四周都架起了网。”

不干净的水源不仅会让牛蛙生病，还会导致牛蛙产的卵死亡。“牛蛙若离开水，在烈日下暴晒10分钟就会死亡，因此，我们出货时要放冰块在装牛蛙的笼子上。我们只卖活的牛蛙，因为牛蛙的肉冷冻后口感很差，不但硬，而且没弹性，若现宰现煮，肉质就鲜嫩幼滑有弹性。”

如今市面上卖田鸡粥的餐厅，都是现宰牛蛙，基本上所谓的田鸡粥，其实都是牛蛙肉。“牛蛙可以大至一公斤一只，我们卖出去约三四十克一只（一公斤3～4只），太大只的牛蛙没人要。通常，我在家都煮宫保牛蛙或牛蛙粥，餐厅煮的是咸蛋牛蛙、砂锅牛蛙等。本地村民还会特地跟我们买牛蛙来炖山苦瓜，然后喝汁，据说可以治蚊症。”

一池一对蛙

将雄蛙和雌蛙放入池中进行交配，约一两天就会产卵，“通常雌蛙会在凌晨至早上时间产卵，一个水池只能放一对蛙，不然会打架，如果成功孵化就会有几千只蝌蚪。蝌蚪会从一条线那么细，慢慢变长、变粗，约三四个月后开始长脚，尾巴渐渐缩短至无。”当牛蛙长脚后，还需再养三四个月才能出售。

由于牛蛙会吞噬同类，因此每一两个星期就必须将比较大只的蛙搬迁到另一个池，“每个池的蛙都必须同样大小，它们才不会互相残杀。我们几乎每天都为牛蛙换池，长时间蹲在牛蛙池里挑牛蛙，又要一天换池水两次，非常累。”

目前，蝌蚪池加牛蛙池共有百多个池，每次卖掉一池牛蛙后，养蛙池必须先进行消毒清洗，才能养新一批的牛蛙。