勿轻视各种症状 及时就医免不良影响
内分泌系统与儿童生长发育及健康状况有著密切关系。遗憾的是，很多家长或监护人在这方面都缺乏认知，以至于当孩子出现一些异常警讯时没能及时会诊专科医生，对孩子健康造成许多不良影响，甚至也可能因此延误最佳治疗时机。
双威白沙罗专科医疗中心小儿科兼儿科内分泌科医生王诗玲分析，人体的内分泌会产生激素并将其释放到血液中，而激素控制著人体的许多功能，包括大脑发育、生长、睡眠、身体新陈代谢等。
“激素对婴儿、儿童和青少年尤其重要，比如大脑中的脑垂体会释放对儿童正常发育极为重要的生长激素，以及释放促进青春期发育的激素；颈部甲状腺会产生对大脑发育、成长和身体新陈代谢非常重要的甲状腺激素。”
王医生强调，内分泌功能障碍会引起各种健康问题。如果没有及早诊断治疗，严重时可能会影响孩子的智能与体格发育。对此，她建议父母必需持续监测孩子的成长发育情况。
“监测方法包括定时帮孩子量身高，并且参照年龄与性别身高对照表，或者也可使用一些简易的电子工具。最重要的是，如果察觉孩子有任何与同龄人相比的异常情况，比如身型过于矮小、体重突然减轻、发育迟缓等，最好会诊儿科医生做进一步的评估和诊断。及早发现问题，才能及时治疗和管理孩子的健康。”
她呼吁家长千万不要避讳就医，或心存侥幸，觉得随著时间过去孩子就会赶上正常发育速度，找出问题根源才能更好地帮助孩子！
她精辟分析了几种常见的儿童内分泌/激素相关疾病，帮助民众了解内分泌功能紊乱对儿童健康带来的影响及危害，同时也呼吁父母和照顾者聪明辨识异常警讯并及早采取正确措施！
■儿童也可能会有血糖水平超标
别以为成人或老人才会患上糖尿病，儿童的血糖水平也可能超标，严重时甚至终生都需要胰岛素治疗。
I型和II型糖尿病是儿童糖尿病的两大类型，I型糖尿病通常发生在幼儿，但也可能在任何年龄发病，而II型糖尿病则通常发生在体重超重或肥胖的儿童和青少年身上。
目前认为，I型糖尿病主要是自身免疫性疾病，孩子的身体会停止分泌胰岛素，最终导致血糖过高的结果。
“胰岛素是一种激素，可以让身体利用血液中的葡萄糖作为能量，缺乏胰岛素的情况下，血液中的高糖分会导致危及生命的长期并发症。”
王医生坦言，I型糖尿病的确切病因目前尚不清楚，但研究指出似乎与遗传学和环境因素相关。
II型糖尿病也并非成年人专利，统计数据显示越来越多超重/肥胖儿童患上II型糖尿病。
世界卫生组织文告指出，II型糖尿病主要是体重超重和缺乏身体活动所导致的结果。
“II型糖尿病的儿童患者身体还是会产生胰岛素。但由于人体内脂肪过多损害了身体分泌胰岛素的功能，从而导致胰岛素阻抗。无论是I型或II型糖尿病，都会对儿童的生活造成巨大影响，如果病情控制不良，孩子甚至可能会面临出现心髒、肾髒、眼睛、神经和血管等并发症的风险。”
王医生也补充：“I型糖尿病的儿童需要终生服用胰岛素才能生存，主要通过多次胰岛素注射或胰岛素泵给葯，而且也需要经常检查血糖。II型糖尿病则需要采取饮食管理和运动锻炼来管理病情，也可能需要口服葯物或是胰岛素治疗。”
另外，王医生说儿童糖尿病的治疗需根据其身体状况、食物摄入、身体活动量、压力、生活习惯等各种变化制定和调整治疗方案。
你家孩子是“小糖友”吗？留意以下症状：
‧ 尿频
年纪较大的孩子可能会经常上厕所或尿频，婴幼儿可能会更频繁地尿布或尿床。
‧ 口渴
持续极度口渴，无法解渴。
‧ 疲倦
极度疲劳或精神不振。
‧ 体重减轻
体重减轻或看起来比平时消瘦。
■生长激素缺乏症
父母身形矮小并非孩子身形矮小的唯一原因，若孩子身材过于矮小，除了家族遗传或青春期发育迟缓等原因，这些没有按照年龄比例正常成长的孩子，也可能患有生长激素缺乏症（growth hormone deficiency，简称GHD）。
王医生指出这些孩子与其他相同年龄和性别的孩子相比往往“矮”人一等，而且生长速度也比较缓慢，甚至长相看起来也比实际年龄更小。
“缺乏生长激素并不只是影响身型，也可能会对孩子的整体健康状况产生影响并衍生各种健康问题。例如：儿童肌肉量及骨骼钙质密度减少、身体活动能力和运动技能也会降低等。”
她说有些父母以为孩子只是暂时性身型矮小，最终还是会赶上其他同龄孩子的生长，但事实并非如此！
当脑下垂体无法产生足够的生长激素促进身高增长，以及让孩子达到正常成长速度时，就会发生生长激素缺乏症。目前，生长激素缺乏症最普遍的治疗方法是注射合成生长激素(需由儿科内分泌专科医生监督诊治)，。
“大多数生长激素缺乏症病例的孩子都能通过这项治疗获益，但医生在建议进行生长激素治疗时，还是需要先做出多方面的考量和评估，其中包括考虑孩子的年龄、整体健康状况和根本原因。”
王医生说生长激素缺乏症可以通过治疗改善病情，而且越早正确诊断及治疗成效更佳。因此，一旦有所怀疑，最好的方法就是会诊医生接受专业评估和诊断，以排除其他疾病因素，确定真正的原因再制定合适治疗方案。
留意这些症状及时揪出问题！
‧ 完全没有长高或身高成长速度比预期慢。
‧ 食欲不好或经常没有胃口。
‧ 每年身高成长少过5公分(例如：4 岁到青春期每年增长不到5公分)
‧ 身型显得比较肥胖圆浑。
‧ 血糖水平过低(缺乏生长激素可能导致婴幼儿有低血糖症并引起癫痫发作)
■性早熟 / 性晚熟
不迟不早刚刚好，孩子性早熟或性晚熟都会导致各种健康问题！
性早熟指的是儿童身体开始向成人转变(青春期)的情况过早发生，比如女孩乳房在8岁之前发育、男孩9 岁之前出现睾丸或阴茎增大情况并且开始进入青春期，都可被视为性早熟症状。
“女孩性早熟往往没有确切原因，而男孩性早熟的情况并不常见，通常与其他医疗问题相关。极少数情况下，性早熟可能由严重疾病引起，例如：肿瘤、损伤、甲状腺等问题。”
王医生说性早熟的治疗方案因人而异，需先找到根本原因再制定治疗方案，但有些情况可通过激素葯物治疗延迟或暂缓孩子青春期发育直至孩子进入适当年龄。
她认为一旦察觉孩子出现以下这些疑似性早熟的迹象应尽早会诊医生：
‧ 女孩乳房开始发育和出现月经初潮
‧ 男孩的睾丸和阴茎长大、面部毛发开始生长和声音变粗
‧ 长出阴毛或腋毛
‧ 生长加速
性晚熟和性早熟正好相反，性早熟发育提前，而性晚熟就是指发育延缓或错后。一般上，年龄到了14岁，仍然缺乏性特徵发育的任何迹象，就应该考虑是不是有性晚熟的可能。
“女孩到了13 岁乳房仍未发育、15岁仍没有月经或乳房发育后3年内月经仍未开始，都可视为性晚熟的症状。虽然有些男孩发育比较迟，但男孩若到了14 岁时睾丸没有增大或睾丸增大开始后的4 年内阴茎仍没未增大，也可能是性晚熟的迹象。某些情况下，可能需要性激素治疗来促使这些孩子开始进入青春期。”
王医生指出性晚熟的原因很多，激素失调或某些医疗情况也可能导致孩子性晚熟，例如：患有地中海贫血、糖尿病、癌症、肾病或体重严重过轻等情况都有可能。
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